He trabajado para restaurantes, empresas de catering y operaciones de catering para el personal.
Cada uno tiene sus ventajas y desventajas.
Las operaciones de catering del personal / institucional tienden a ofrecer horas más predecibles (y más compatibles con la sociedad convencional), un entorno de trabajo más predecible y estructurado y, en general, ser más como trabajos “regulares”. También tienden a ser más estables financieramente y administrados por empresas más grandes / más profesionales que los restaurantes pequeños (ish).
Se sienten menos como la gastronomía. Si le gustan las prisas, la emoción y la variedad de una cocina a la carta, es probable que no sean para usted. También tienden a dejar relativamente poco espacio para la creatividad, y hay muy pocos que cocinan en un alto nivel de artesanía.
Las empresas de catering (del tipo que hace eventos) cubren toda la gama, desde cocina muy básica hasta alta cocina, y de madre a padre a multinacional en tamaño, mientras se lleva el estrés y la imprevisibilidad de la cocina a la carta fuera de la ecuación. Añaden sus propios desafíos que resultan de trabajar con equipos alquilados, cambiar de ubicación, etc. Las horas y las condiciones de trabajo van desde lo más loco aún que en el pequeño restaurante más concurrido hasta lo más predecible como la restauración del personal / institucional.
Suele haber más dinero en él, principalmente debido a gastos generales más pequeños y precios algo más altos, pero es aún más fácil arruinarlo a gran velocidad, especialmente para operaciones pequeñas.
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La cocina del restaurante es el clásico. Es lo que todos imaginan cuando piensan “chef”. Es donde se originan todas esas historias de guerra que a todos les encanta oír. Trabajarás las noches, los fines de semana, las vacaciones. Es probable que trabaje horas extras la mayoría, si no todos los días. Conocerás personajes locos, como colegas y como invitados.
A la carta es exigente. Necesita cocinar cinco, diez, veinte platos diferentes en paralelo, ordenados y enviados en diferentes momentos, en diferentes combinaciones, con X adicional, sin Y , bla bla bla. Tienes que coordinar con tus compañeros cocineros, que están tan ocupados como tú al mismo tiempo.
No hay hojas de funciones y listas de verificación, una vez que el servicio está activado. Es una prisa, es increíblemente intenso, hay poco margen para errores, y te vas a perder después de un turno, excepto en aquellos días en los que no pasa nada, en realidad, y es difícil motivarte para hacer todos esos pequeños tareas que nadie tiene tiempo para los días ocupados. Cuando te preguntas si la gente de la parte delantera de la casa se olvidó de abrir la puerta …
Y muchos, muchos restaurantes tienden a estar más o menos al borde de la bancarrota más o menos todo el tiempo, lo que también puede agregar algo de emoción adicional a la mezcla.
Ahora, los restaurantes vienen en todas las formas y tamaños, pero, en general, es más probable que usen la “contabilidad creativa”, que sean dirigidos por personajes “especiales” y que se ejecuten con instintos y apretones de manos en lugar de una estructura corporativa. Lo cual, en sí mismo, tiene sus pros y sus contras. Si tiendes a ser un personaje heterosexual al que le gusta la vida tranquila de la clase media en los suburbios, puede que no sea la mejor opción para ti.
Si tienes un poco del estereotipo de insultar, fumar y beber, tatuado, inclinado hacia lo subcultural y un chef un poco loco en ti, tendrás el mejor momento de tu vida …
Otro tipo de operación que aún no ha aparecido es el clásico hotel grande. Tiene aspectos de trabajo tanto de restaurante como de servicio de comidas; el nivel culinario va de muy básico a lo mejor de la línea, debido a la gran cantidad de personal y las operaciones casi constantes, tienden a ser más capaces de acomodar las necesidades específicas en el trabajo horas (si están dispuestos a hacerlo es otra cuestión), y dado que normalmente no dependen de sus cocinas para obtener una ganancia decente, a menudo están mucho mejor equipados y mejor atendidos que los restaurantes independientes en un nivel similar.
Personalmente, he disfrutado (u odiado) trabajos de todos estos tipos. Como dije, cada uno tiene sus ventajas y desventajas específicas, pero depende mucho de la articulación individual.
De alguna manera, siempre he omitido a la carta cuando estaba haciendo otra cosa. Hay algo sobre ese tipo de trabajo que aparentemente disfruto. Si eso me convierte en un adicto a la adrenalina, un inadaptado antisocial o una especie de masoquista, no lo sé …