Wikipedia tiene un gran artículo de resumen aquí: Cocina
Cocinar es el uso de calor para preparar los alimentos para el consumo.
Los humanos tienen un sistema digestivo simple y disfrutan de una amplia variedad de alimentos. Debido a que tenemos una gran necesidad calórica, en comparación con otros animales de masa corporal similar, desarrollamos formas de mejorar la absorción de nutrientes y calorías mediante la preparación externa antes del consumo y la digestión. Los mismos cerebros que requieren todas estas calorías adicionales también son una herramienta para encontrar formas de obtener más calorías de la misma cantidad de alimentos.
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La interacción del calor y diversos compuestos en los alimentos es compleja. Los azúcares y otros carbohidratos se descomponen en azúcares más simples, más fáciles de digerir. Las proteínas se desnaturalizarán, desenredarán y serán más fáciles de absorber. Algunas toxinas u otros compuestos no deseados se descompondrán, convirtiendo a los alimentos no comestibles o no comestibles (como una patata cruda) en un alimento básico cultural.
Con decenas de miles de años de desarrollo, tenemos una gran variedad de técnicas de cocina. Se han desarrollado herramientas especiales para cocinar alimentos y hay docenas de diseños diferentes para hornos.
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Y la comida es ahora un elemento de identificación cultural. Los alimentos raros están reservados para la riqueza y los potentes platos tradicionales son parte de la identidad nacional y las variaciones únicas en las recetas se convierten en marcadores vinculantes para la familia.
Al final, cocinar no solo permitió la formación de civilizaciones, sino que también es un medio para diferenciarlas entre sí.
