Escribiré esto desde la perspectiva de un Tamil. La clase sacerdotal en el sur de la India tiene un complejo conjunto de reglas exigentes para ayudar a manejar la vida en un lugar caluroso y sofocante lleno de epidemias. Algunas de las reglas tienen un fuerte razonamiento, mientras que otras son anticuadas de que todavía nos aferramos a razones históricas / culturales [verdaderas en todas las culturas antiguas del mundo]. Hay miles de reglas y explicaré solo 3 de ellas aquí: echal, pathu y madi.
Echal – Evitando la saliva
Una buena parte de las peligrosas enfermedades tropicales como la Influenza (que ha asolado a la India varias veces) se propagan a través de nuestros fluidos como la saliva. Enfermedades contagiosas que se propagan a través de la saliva. Por lo tanto, existe una prohibición muy fuerte contra mezclar la saliva de otra persona. Las personas beben agua sin que la boca toque el vidrio, por ejemplo, como en la imagen de abajo. Esto reduce las posibilidades de propagación epidémica. 
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Pathu : el arte de dividir los alimentos según la vida útil
El segundo grupo de reglas se ocupa de la dieta. Nuestro cultivo básico es el arroz y, cuando se maneja de forma inapropiada, el arroz encabeza la lista de alimentos vegetarianos que probablemente le provoquen intoxicación alimentaria: los alimentos con más probabilidades de provocarle intoxicación alimentaria debido a la presencia de Bacillus cereus.
El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido da muchas reglas para prevenir la intoxicación alimentaria del arroz crudo. ¿Puede el recalentamiento del arroz causar intoxicación alimentaria?
Consejos para servir arroz de forma segura
- idealmente, sirva el arroz tan pronto como haya sido cocinado
- si eso no es posible, enfríe el arroz lo más rápido posible (idealmente en una hora)
- guarde el arroz en el refrigerador por no más de un día hasta que recaliente
- cuando recaliente cualquier arroz, siempre verifique que el plato esté caliente durante todo el proceso
En resumen, el arroz cocido tiene una vida útil muy baja que debe consumirse lo antes posible, en ausencia de refrigeración. En base a esto, aquí están las 3 categorías de alimentos.
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1. Pathu: alimentos que se echarán a perder muy pronto. El arroz cocido encabeza esta categoría. Las verduras cocidas también están en la categoría. Esta categoría está diseñada para ser consumida al instante.
2. Pazham Pathu: Estos son alimentos patu que probablemente hayan pasado su vida útil, como el arroz cocinado hace unas horas. Hay incertidumbre e incluso si no huele mal, evite consumir esto a menos que realmente sea necesario.
3. No sujeto a Pathu: Cosas que no se estropean rápidamente, por ejemplo. ghee, pepinillos, cuajada, dulces y la mayoría de los artículos sin cocinar. Incluso algunos artículos basados en arroz [tales como puttu ] con una larga vida útil están en esta lista. La regla para categorizar se basa en si la vida útil sin refrigeración es más de un día. A menudo son seguros de consumir, ya que no tienen un historial de intoxicación alimentaria.
Para evitar la contaminación cruzada y el cucharón incorrecto, estas tres categorías están separadas visualmente en nuestras cocinas. Por ejemplo, mi esposa y yo usamos el lado derecho de la estufa para mantener el alimento del pathu y el lado izquierdo de la estufa para mantener platos que no sean de Pathu. De esta manera, no mezclamos accidentalmente cosas. Eventualmente, se agregaron muchas reglas innecesarias para exigir que incluso los barcos que transportaban el pathu no debieran tocar las otras cosas, ya que el veneno que causa Bacillus Cereus se moverá a través de [no sé si lo hace].
En resumen, pathu es una forma de agrupar los alimentos que implican arroz cocido para reducir el riesgo de intoxicación alimentaria.
Madi – Reglas relacionadas con la higiene personal
Como vivíamos en una región tropical muy poblada con una historia de epidemias, se desarrollaron fuertes códigos de higiene personal en la clase sacerdotal [lamentablemente no es lo suficientemente exhaustiva]. Las reglas comienzan desde lo más básico, como lavarse las manos y las piernas después de visitar el retrete, hasta llevar ropa muy limpia [que ni siquiera se tocan las manos después del secado] varias veces al día.
Las personas tomaron baños múltiples y después de cada uno usaron este conjunto de ropa que se lavó y se secó bajo una fuerte supervisión. Si no sabe si se tocó un paño después de lavarlo, no puede usarlo, ya que existe la posibilidad de que haya sido contaminado [alguien podría haberse limpiado el trasero incluso]. Las personas que pasan por ese proceso no tocarían a nadie ni se acercarían demasiado a nadie que no siga un sistema de higiene.
¿Por qué todavía continuamos?
Digamos que un niño viene a usted y le pregunta por qué se cepilla los dientes. Debería ser bastante simple, pero aún la mayoría de nosotros no conoce los beneficios reales del cepillado ni los métodos correctos de cepillado. Ocho beneficios del cepillado de dientes: ¡que no tenga nada que ver con tus dientes! Además del obvio beneficio de eliminar el sarro, el cepillado ayuda a reducir el riesgo de una variedad de problemas, desde la enfermedad cardíaca hasta la neumonía. Como no conocemos los beneficios reales, le diremos al niño un poco de broma sobre los gérmenes y seguimos adelante. ¿Es ese el problema de la odontología o las asociaciones dentales que no sabemos por qué nos lavamos los dientes? Esto es lo mismo con muchas de nuestras antiguas reglas.
En resumen, la clase sacerdotal del sur de la India construyó a través de un laberinto de reglas para sobrevivir en una región calurosa y epidémica. Algunas de esas reglas todavía tienen sentido, mientras que otras son anticuadas o completamente corruptas. Muchas personas ortodoxas [la mayoría de mi familia, soy semi-ortodoxa] siguen esas reglas meticulosamente.
Estas reglas tienen cierta utilidad, pero más allá de eso, proporciona un sentido de comunidad y propósito, como todas las tradiciones conocidas por el hombre. [Por ejemplo, incluso los no paganos y que no viven en el hemisferio norte celebran la Navidad el 25 de diciembre e incluso las personas que no tienen nada que ver con la agricultura celebran festivales de la cosecha como Acción de Gracias, Pongal y Onam].
También necesitamos hacer preguntas constantemente sobre qué hacemos para la utilidad y lo que hacemos para la ceremonia. El primer grupo debería ser obligatorio, mientras que deberíamos dar mucho más margen a este último. Esto requiere mucho más cuestionamiento y pensamiento racional por parte de los padres a medida que comenzamos a preparar nuestra próxima generación.
