>> ADVERTENCIA, ADVERTENCIA <<
Nadie carameliza cebollas. La caramelización es el oscurecimiento no enzimático de azúcares bajo calor. El proceso se conoce como pirólisis, la desnaturalización de la materia orgánica y un subconjunto del gran mundo termolítico.
En cambio, las cebollas están doradas. En ese caso, el calor y los aminoácidos reaccionan con un azúcar reductor (en términos químicos, en realidad es el grupo carbonilo de los azúcares que reaccionan con un grupo amino para producir glicosilamina).
¿Por qué es eso importante? Después de todo, un nombre es solo un nombre, ¿verdad? Bueno, esta reacción, conocida como la “reacción de Maillard” ocurre a alrededor de 310 ° F (154 ° C), mientras que la caramelización de la fructosa comienza a 230 ° F (110 ° C). Eso es 80 ° F (44 ° C) de diferencia, y eso es mucho.
Entonces, ahora sabemos dos cosas: las temperaturas tienen que ser más altas y es una reacción de Maillard. Para este último tenemos que tener aminoácidos presentes, y tenemos que controlar nuestra humedad. Demasiado o muy poco impedirá la reacción y dará lugar a cebollas pardas.
Para un correcto dorado de los alimentos tenemos que tener dos cosas más que sucedan. Esa humedad debe evaporarse casi por completo aproximadamente al mismo tiempo que tus cebollas alcanzan los 310 ° F (154 ° C).
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Entonces, prácticamente …
Corta tus cebollas en tiras gruesas medianas o haz brunoise. Si alguna vez tuviste una buena sopa de cebolla francesa, sabrás a qué grosor me refiero, sino que simplemente disparas por unos 25 mm con Vidalias y otras cebollas con alto contenido de azúcar, 20 mm con las de bajo contenido de azúcar. Si no procede, cúbralos inmediatamente con papel de aluminio.
Si tiene un microondas a mano, agítelos durante 90 segundos en medio y otros 120 segundos en medio bajo. Esto ayudará al interior a ablandar y explotar algunas de las celdas internas para liberar la humedad más rápido. También obtendrá un producto más dulce porque ya está desnaturalizando algunos de los carbohidratos en las células.
Empaque sus cebollas en papel de aluminio con aproximadamente 1/6 del peso total en mantequilla y hornee en un horno a 330-350 ° F (165-175 ° C) durante 15 minutos. Alternativamente, coloque papel de aluminio en una sartén y caliéntelo a fuego medio durante la misma cantidad de tiempo. Abre y revisa, da un tratamiento medio-bajo no envuelto si aún no has terminado.
Pase lo que pase, sin embargo, no los sal. La sal actúa de forma higroscópica, lo que atrae la espesura e interfiere con el continuo humedad / tiempo / temperatura. El papel de aluminio evitará que la humedad se escape por completo, creando así un “amortiguador” de 220 grados (120 ° C) que evita que el interior exceda los 380 ° F (193 ° C), momento en el que se desnaturalizan las fibras y se crean producto blando.