El sabor Umami a veces se agrega usando pescado fermentado, especialmente anchoas, una práctica que era mucho más común en la época romana. En aquel entonces era una salsa llamada “garam”, y lo usaban en todo. Las anchoas siguen siendo el “ingrediente secreto” en el aderezo de ensalada César y la salsa Worcestershire.
Muchos alimentos occidentales obtienen su matiz umami del MSG, lo que evita las alergias al pescado y es más barato. Ejemplos comunes son el aderezo ranch, el caldo (de cualquier tipo), los nuggets de pollo y algunos sabores de papas fritas. Las comidas congeladas también agregan un montón de MSG para compensar la falta de oscurecimiento en el microondas.
La carne hervida no es umami, sino carne dorada / asada. De hecho, si estás buscando una forma sencilla de describir el sabor de umami, prueba “es el sabor que se agrega a la carne dorando”. El mismo sabor es particularmente fuerte en los tomates (y, por lo tanto, ketchup), champiñones cocidos, ajo asado y cebollas caramelizadas; esa es una gran razón por la cual todos estos ingredientes van tan bien con el bistec.
Otra fuente importante de sabores de umami son los quesos maduros. El parmesano en particular tiene una fuerte patada umami, que es parte de por qué se adapta muy bien a la salsa de tomate. Feta y queso azul también lo tienen.
Entonces, sí, la cocina occidental tiene muchos sabores de umami. Por lo general, los llamamos sabores “salados”, que es quizás la mejor traducción que he escuchado de la palabra.
