Si bien la estética definitivamente juega un papel importante, no es solo lo que puede hacer que los cuchillos japoneses sean tan caros (pero recuerde que la calidad de un verdadero cuchillo japonés hecho a mano siempre justifica el precio :).
El alto costo es el resultado de muchos factores: el costo de los materiales de alta gama, el trabajo extra de la soldadura de forja en varias capas, el hecho de que la mayoría de los cuchillos de alto precio se forjan en pequeña escala y los hacen a mano (taller artesanal por lo general tener de 2 a 4 estudiantes + maestro de orquesta orquestando). Como otros han mencionado, a menudo lo que obtienes es un objeto de arte altamente funcional.
Tenemos en nuestra oferta cuchillos que cuestan más de 1k GBP (y créanlo o no, el margen de ellos es mínimo ya que somos relativamente conocidos y tenemos que atraer a nuestros clientes con el precio) y se tarda alrededor de 2-5 semanas para hacer uno ( y maany, muchas horas de trabajo en condiciones extremas).
Takeshi Saji color Damasco Gyuto Maki-e Arte representando dos castillos japoneses (300 mm)
Algunos fabricantes japoneses de cuchillos son realmente artistas y sí, cuando compras uno de sus cuchillos, estás comprando una obra de arte y algo coleccionable tanto como estás comprando una herramienta (No creemos que ninguno de nuestros clientes que compraron esos 1k + ¡Los cuchillos GBP los usan para cortar carne!).
Los cuchillos japoneses son más delgados y ligeros que los alemanes u otras cuchillas de tipo occidental, y una vez más, se necesita un tiempo de mano de obra y una verdadera artesanía para equilibrar la cuchilla y el mango ( La diferencia entre cuchillos occidentales y japoneses ).
Los mejores cuchillos son obviamente forjados a mano (estos son los más caros) y están hechos de acero extra duro reforzado con metales como molibdeno y níquel (consulte la tabla detallada de composición de acero para obtener más información) para que puedan aguantar más tiempo. Esos bordes a menudo son dos o tres veces más finos que los de los cuchillos europeos. Aunque puede encontrar muy buenos por alrededor de 100-120 GBP, los cuchillos japoneses pueden costar el doble o mucho más.
Cuchillas de cuchillas exhiben grados variables de estas cinco propiedades clave :
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Dureza
La dureza es la capacidad de resistir la deformación cuando se somete al estrés y a las fuerzas aplicadas. La dureza en los aceros para cuchillas a menudo se denomina resistencia y generalmente se mide con la escala Rockwell C (también conocida como “HRC”).
Tenacidad
La resistencia es la resistencia del cuchillo al agrietamiento. Las grietas siempre comienzan en un punto débil en el acero, como una inclusión o un gran carburo primario. Así que la dureza se ve reforzada por una estructura homogénea que está libre de impurezas y carburos grandes. Una calidad de acero de carburo fino siempre tendrá mayor tenacidad que una calidad de carburo grueso con una dureza dada. La dureza es vital para los cuchillos profesionales y militares.
Resistencia al desgaste
La resistencia al desgaste es la capacidad del acero para resistir el daño tanto del desgaste abrasivo como del adhesivo . El desgaste abrasivo proviene de superficies más blandas que entran en contacto con las más rugosas. El desgaste del adhesivo ocurre cuando los restos se desprenden de una superficie y se unen a la otra. La resistencia al desgaste generalmente se correlaciona con la dureza del acero pero también está muy influenciada por la química específica del acero. En aceros de la misma dureza, el acero con carburos más grandes (piense en partículas microscópicas, duras y resistentes al desgaste) resistirá mejor al desgaste.
Retención de bordes
Retención de bordes representa cuánto tiempo la hoja conservará su nitidez cuando esté sujeta a períodos de uso. (Por lo tanto, ¡recuerde utilizar herramientas de afilado correctas!) Es de lo que todos hablan en estos días, pero desafortunadamente la medición de la retención de bordes carece de cualquier conjunto definido de estándares y gran parte de los datos son subjetivos. Para los estándares de Japana, la retención de bordes es una combinación de resistencia al desgaste y un borde que resiste la deformación.
Desafortunadamente, el “mejor cuchillo de acero” no es simplemente un caso de maximizar cada una de las propiedades anteriores … sino que es una compensación. El mayor compromiso es equilibrar la fuerza o la dureza con dureza. Algunas cuchillas pueden fabricarse para ser excepcionalmente duras, pero se romperán o astillarán si las deja caer sobre una superficie dura. Por el contrario, una cuchilla puede ser extremadamente resistente y capaz de doblarse, pero tendrá dificultades para sujetar su borde.
Rendimiento de borde
Corte transversal del borde astillado
Rodamiento de borde de sección transversal
Borde astillado 1 (200x)
Edge chipping 2 (200x)
Balanceo de bordes
Corte de bordes (750x)
Resistencia a la corrosión
La resistencia a la corrosión debe seleccionarse para adaptarse a la aplicación. Dado que la alta resistencia a la corrosión implica sacrificios en el rendimiento del borde, el mejor enfoque es tener una resistencia a la corrosión que sea “suficientemente buena” para el tipo de cuchillo seleccionado. Una navaja de uso diario y un cuchillo de pesca plantearán exigencias muy diferentes a la resistencia a la corrosión.
Corrosión por picaduras 1
Corrosión por picaduras 2
Borde de corrosión picadura 1
Borde de corrosión picadura 2
Borde de corrosión picadura 3
Borde de corrosión por picadura 4 (1500x)
Un consejo: como comprador de cuchillos, debe saber que el hecho de que una cuchilla esté hecha de los aceros premium o high-end no significa automáticamente que sea “mejor” que los aceros menores. Las técnicas de tratamiento térmico utilizadas por el fabricante de cuchillas, así como el diseño de la propia cuchilla, juegan un papel muy importante en el resultado final del rendimiento de la cuchilla.
En eso se destacan los artesanos japoneses y es por eso que sus cuchillos son tan caros.
PD. Si desea obtener más información sobre cómo se hacen los cuchillos japoneses, hace un tiempo escribí un artículo sobre ello: Cómo se hacen los cuchillos japoneses y el secreto de su belleza y nitidez .
¡Buena suerte para encontrar tu cuchillo perfecto (valor por dinero)!