La historia se remonta a Ike Sewell, que fundó la Pizzeria Uno original en 29 East Ohio Street en Chicago (o, si hay una larga espera, doblar la esquina a Pizzeria Due en 619 North Wabash).
Ahí es donde se vendió por primera vez … ¿pero se puede acreditar correctamente a Sewell con su invención? Eso es casi un asunto religioso. El crédito puede necesitar ir a Rudy Malnati, Sr. que trabajó para Ike y su socio comercial Ric Novaretti. El hijo de Rudy, Lou, fundó Lou Malnati’s, que tiene una pizza excepcional … y se puede enviar a todo el país.
¿Quién inventó Deep Dish?
La idea parecía lo suficientemente simple: construye un caso para conferir un estado de referencia al lugar donde se inventó la pizza de plato hondo estilo Chicago.
Pero cuando el historiador Tim Samuelson comenzó a estudiar los orígenes del plato distintivo, se encontró a sí mismo sumido en historias contradictorias, cada una tan impenetrable como la pizza y poblada de personajes igual de robustos. Casi no hay documentación sobre quién inventó el plato, y sin él, la leyenda se hizo cargo.El único rastro de papel indica que la pizza casi con certeza salió de una mansión del siglo XIX construida con dinero de madera en 29 E. Ohio St., el restaurante ahora conocido como Pizzeria Uno. Pero la pregunta de quién desarrolló exactamente el concepto sigue siendo un misterio a pesar de los mejores esfuerzos del historiador cultural oficial de la ciudad de Chicago.
“Ojalá hubiera más registros escritos, recetas o fotografías antiguas”, se lamentó Samuelson. “Es un enigma, envuelto en una masa de tarta”, dijo Jeff Ruby, quien fue coautor de “Everybody Loves Pizza” en 2005 con Penny Pollack. “Todos los días, se siente un poco más perdido en la historia”.
Lo que se sabe es que en 1943, Chicago produjo una variación única en las pizzas italianas y americanas tradicionales. Tiene una corteza gruesa, crujiente, salsa encima de queso en lugar de al revés, y salchicha italiana en su corazón.
A nivel nacional, la pizza es una industria de $ 30 mil millones, pero es especialmente popular entre los habitantes de Chicago. Pizzeria Uno hace $ 3.2 millones de negocios al año, y su hermano a una cuadra de distancia, Pizzeria Due, hace $ 3.4 millones, aunque ninguno cumple.
“¿Qué comida sola que proviene de Chicago es tan importante como la pizza?” dijo Marc Malnati, cuyo padre, Lou, era miembro de una de las primeras familias de pizza de Chicago. “Esta ciudad fue construida en torno a la pizza de Chicago”.
Expertos de la ciudad y de la industria de restaurantes evitan cuidadosamente tomar partido en el debate sobre sus orígenes, señalando que la historia no hará que la pizza sepa mejor.
En cualquier caso, Samuelson dice que ahora tiene suficiente documentación para probar que la pizza surgió de un restaurante que abrió sus puertas a principios de la década de 1940 en la mansión en East Ohio en Wabash, originalmente construida por el barón maderero de Chicago Nathan Mears.
Los fundadores de esa pizzería son parte de la leyenda de Chicago: Richard Novaretti, conocido como Ric Riccardo, el colorido propietario del restaurante Riccardo’s en Rush and Hubbard Streets; y su amigo, Ike Sewell, un distribuidor de licores de Chicago con una gregariedad nativa de Texas.
En la década de 1940 y 1950, las guías telefónicas y los registros de la ciudad muestran inquilinos de la mansión incluidos Riccardo, el padre de Lou Malnati, Rudy Malnati Sr., y un restaurante que ofrece un nuevo plato extranjero llamado “pizza”.
Sewell le había sugerido a Riccardo que abrieran un restaurante mexicano, pero una comida de prueba fallida enfermó violentamente a Riccardo. La contrapropuesta de Riccardo fue pizza. Fue Sewell quien propuso sobredimensionar lo que se concibió como una oferta del tamaño de un aperitivo, dijeron los empresarios más tarde.
Cuando abrió Uno’s, había otras pizzerías en Chicago, pero esta sirvió algo diferente y distintivo: pizza gruesa como tapa de alcantarilla y casi tan pesada.
Quien desarrolló la receta sigue siendo desconocido, a pesar de los esfuerzos de Samuelson, otros expertos en alimentos y fanáticos. Puede haberse desarrollado con el tiempo o ser una colaboración. Ciertamente, Sewell popularizó la imagen y la promovió en gran medida. Samuelson y otros tienden a dar crédito a Riccardo por el ímpetu de la idea y a Sewell por hacerlo famoso.
Pero, por supuesto, la historia no termina allí. Samuelson entrevistó al hermano de Lou Malnati, Rudy Malnati Jr., quien agregó una capa al pastel al sugerir que su padre ayudó a preparar la receta original de Uno.
Adolpho “Rudy” Malnati Sr. fue el barman anterior de Riccardo y el empleado más leal del restaurante Ohio Street. Los anuncios y recortes de prensa de la época dicen que se convirtió en gerente de Pizzeria Riccardo en 1951, pero los videos también lo llaman el copropietario y principal operador del restaurante.
Malnati hablaba italiano y hablaba mal inglés, y de acuerdo con la tradición familiar, se convirtió en un compañero de reparto de beneficios en la pizzería en un apretón de manos.
Su hijo, Rudy Jr., ofrece dos pruebas de su afirmación de que el mayor Malnati debería obtener crédito parcial por inventar la pizza de Chicago: un recorte de noticias de 1956 que llama a su padre la persona que estableció Pizzeria Uno, y garantías de que 82 años de Malnati -Viuda vieja todavía ayuda a hacer la masa en Pizano’s Pizza, que Malnati Jr. abrió en 1991.
Pero si Rudy Malnati Sr. participó en la receta de la masa de pizza, nunca lo dijo en las entrevistas, y Samuelson no pudo encontrar ninguna documentación para respaldarlo.
Con los años, varios empleados de Uno y Due fundaron algunas de las pizzerías más famosas de Chicago: la cocinera de Uno Alice Mae Redmond en Gino’s East, la mesera de Uno Helen Delisi en Delisi’s Pizza, la empleada de Due, Louisa DeGenero en Louisa’s Pizza.
En 1955, un joven barman en Uno, Luciano “Lou” Malnati, fue enviado a administrar la nueva Pizzeria Due. Más tarde abrió su propio restaurante en Lincolnwood, y sus hijos Marc y Rick ahora administran una cadena de restaurantes de Lou Malnati.
Su trabajo hecho, Samuelson dijo que piensa que Pizzerias Uno y Due merecen un estatus histórico. “También hay una verdad fundamental detrás de mi interés de larga data en este tema”.
¿Que es eso?
“Realmente me gusta la pizza”, dijo.
