Cuchillos afilados, superficies calientes, fuego abierto, carnes crudas llenas de enfermedades, harina que puede cubrir los 10.000 metros cuadrados de cada superficie de su casa, cosas pegajosas, cosas grasosas, cosas apestosas, cuchillos más afilados, déjelos tenerlo todo.
En serio, no bebés a tus hijos en la cocina. Déjalos usar todo. Sólo ser inteligente al respecto. Déjeles tener su cuchillo de chef (si son lo suficientemente fuertes para el peso) pero comience cortando bananas, no rábanos o raíces de mandioca.
Déjelos abrir el horno y poner cosas dentro y fuera, simplemente comience con bandejas ligeras con cosas secas que no se deslicen, como brownies, no un baño de agua.
Así es como aprenderán la seguridad de la cocina. Un pequeño corte aquí y una pequeña quemadura son poderosas lecciones que no aprenderán de una diapositiva de PowerPoint. También son insignias de honor que los hacen conocedores del club de cocineros.
Mantenerlos ocupados y mantener las cosas en movimiento. No los dejes atrapados por una hora limpiando fresas. Súbete y ayúdalos a terminar para que puedan comenzar la siguiente tarea contigo. Quieren ser tus ayudantes, no tus esclavos de cocina.
A los 9 años, mis hijos podían cocinar sus propios fideos ramen con huevos duros, panqueques, tostadas francesas, tortillas, galletas de diferentes tipos, ayudar a pelar frutas y verduras, cortar o cortar cualquier cosa, encontrar y almacenar todo en mi cocina. Nada que haga que Eric Ripert quiera venir a contratarlos, sino más que unos sándwiches ridículos.
¿Qué pasa si frito a fondo mi pollo agridulce de PF Chang? ¿Saldrá bien?
¿Por qué los cocineros en la cocina muestran siempre tan emocionados y disfrutan tanto?
Ahora 12, mi niño puede hacer y asar hamburguesas. Mi niña, que ahora tiene 10 años, puede ayudarme en la cocina, lo que significa que la comida se debe hacer más rápido, sin demorarme mientras aprende.
Y esto es lo que realmente importa. Los niños adoran la cocina pero saben que no están ayudando, por lo que pueden dudar en querer participar si te ven apurado o agotado. Una vez que lleguen a un punto en el que son ayuda real, no perderán la oportunidad de participar. Los niños quieren sentirse útiles e importantes. No los pongas ocupados, hazlos útiles.