Yo también leo esto como alguien que aspira a ser un gran cocinero casero, no entrar en la profesión. Como tal, estoy en el mismo barco. No sé si eres mejor cocinero que yo, por lo que algunos de ellos podrían estar “debajo de ti”. Si todo es, lo siento. Si no, ¡sigue cocinando!
Mi forma principal de impresionar a las personas con mi cocina es hacer algo simple y bien. Muchos cocineros le dirán que la mejor manera de juzgar a otro cocinero o restaurante es pidiendo huevos. En una tienda de sushi, el tamago puede probar como una divina y esponjosa nube divina, o como huevos revueltos con goma. Algo tan simple requiere una gran habilidad para dominar. Cualquier idiota puede hacer una sopa, que puede ajustarse durante horas, pero puede hacer algo con uno o dos ingredientes en unos pocos minutos, y otros pueden juzgar rápidamente su nivel de técnica.
Entonces, domine cada proteína primero. Esta es normalmente la piedra angular de cualquier comida, y será lo más difícil de entender para la mayoría de las personas. Sin chuletas de cerdo secas. Sin pollo hervido. Sin camarones elásticos. Necesita poder sazonar, cocinar y sostener la comida hasta el “servicio” (la cena para usted y su familia o amigos).
Como sugirió Mike Perry, aquí es donde entra la práctica. Pruebe diferentes recetas y cortes de carne. Me negué a usar lomo de cerdo o chuletas por más tiempo porque no creía que tuvieran suficiente contenido de grasa, y se ponían tan malditamente secos después de asarlos en el horno o freírlos. Luego, encontré el método sous vide. Había encontrado una manera de hacerlos brillar por sí solos, sin una salsa para hacerlos apetecibles. (¡Hace maravillas para las pechugas de pollo también!) Cada proteína tiene un método de cocción preferido (o dos), y solo necesita que se descubra cuál es.
Y repite recetas varias veces. De nuevo, vamos por el dominio. El otro día me arruiné una pechuga ahumada, así que hice otra para “enmendar” … Para mí misma. Habrá errores, y un buen cocinero aprende de ellos.
Si necesita salsa de carne, ketchup o salsa para sofocar su comida, debe esforzarse por hacer que los componentes individuales sean sabrosos por sí mismos. Siempre digo que el puré de papas debe ser solo para ser un buen puré de papas. Nada debería ser un recipiente para otra cosa. El pan no debe ser una cáscara sin sabor para contener las carnes emparedadas. La pasta no debe ser harina cocida sin sabor para contener la salsa. La excusa nunca puede ser: “Oh, eso realmente necesita una salsa”. Cuando los componentes individuales se pueden comer solos, serán increíbles juntos.
En una curva diferente, trabaje en el uso de los ingredientes “básicos”, no en el “final de la línea” para los alimentos. Trabaja en el uso de carnes crudas. Como siempre. No hay razón para usar pollo enlatado. Nunca. Es una abominación. Jarred salsa roja? La mejor opción sería guisar tus propios tomates, pero al menos empiezo con tomates enlatados y sabor como deseo desde allí. Nunca compre paquetes de condimentos. Abastezca sus estantes con sal y pimienta y ajo y cebolla y pimentón, y luego puede hacer una sal de aderezo básica en cualquier momento que desee. Diré que confío demasiado en la base de carne, pero esa es mi única falla en la cocina. Haré un caldo de pollo desde cero todo el día porque tengo los huesos sobrantes, pero no compro huesos de carne.
Por último, come mucha comida. No necesariamente de manera glutinosa, pero pruebe muchas cocinas y platos diferentes. Necesitas un punto de referencia, y siempre bromeo que la razón por la que la gente de los 50 comía ensaladas de gelatina y carne era porque no comían lo suficiente como para saber qué buena comida era.
Comer alimentos de otras personas también te dará nuevos conocimientos sobre lo que necesitas mejorar y cosas para “quitarte”. (¡Porque realmente no se puede robar una receta!) Nunca supe lo pobre que era mi trasero de cerdo ahumado hasta que entré en una competencia, y me dieron el trasero. Tengo que probar lo que otros han hecho, y ver cómo se cocinó cada uno. ¡Y la próxima vez, mi cerdo será mejor!
