¿Cuáles son las especias más comúnmente usadas en la cocina de su país?

Hierbas y especias esenciales de España

Los condimentos en cualquier cocina son sus elementos distintivos, casi el alma, dando una personalidad única a cada plato. En la cuenca del Mediterráneo no podría ser de otra manera: comino, estragón, eneldo, salvia, anís, tomillo, hinojo, menta, canela, clavo de olor … Sin embargo, nos centraremos en las hierbas y especias esenciales de España que consideramos más representativas.

Aquellos, de los cuales muchos se pueden encontrar en la naturaleza, salvajes, y otros que fueron traídos hace siglos a la Península Ibérica desde países lejanos. Y tenga en cuenta: cuantas más especias frescas, menos sal se utilizará, lo cual es muy beneficioso para nuestra salud.

1. AZAFRÁN

De esta manera, comenzamos nuestro viaje con un condimento muy distintivo, especialmente por su color: el azafrán , también llamado “oro rojo”, es la especia más cara del mundo que se obtiene de los estigmas de la flor Crocus.

Para lograr 1 kg de este apreciado condimento, se necesitan miles de flores, ya que cada una contiene solo tres estigmas y el proceso de cultivo y cosecha es muy laborioso. La recolección se lleva a cabo entre octubre y noviembre y debe realizarse durante el amanecer para garantizar la máxima calidad. Saffron es muy apreciado en gastronomía en todo el mundo.

En España se cultiva desde hace más de mil años , especialmente en la región de La Mancha. En nuestros talleres lo asamos rápidamente para realzar su sabor, antes de agregar a uno de los platos más emblemáticos que España tiene para ofrecer: la paella.

2. ÑORA

Continuando con nuestra selección de hierbas y especias esenciales de España, tenemos la Ñora , un pimiento rojo redondo de la “variedad de bolas”, que normalmente se seca al sol y se utiliza en innumerables platos y productos.

Es un ingrediente ampliamente utilizado en la cocina española que proporciona un color y sabor distintivos, un poco dulce con un aroma intenso, pero sin ser picante (aunque hay dos variedades), así que ten cuidado.

Se pueden servir fritos como guarnición, pero sobre todo se utilizan para la producción de pimentón en polvo, un ingrediente indispensable para la preparación de diversos platos como el pulpo gallego, los “chorizos” y otras salchichas, las “patatas bravas” y el arroz. como Paella. También puede moler la ñora seca con otros ingredientes como el ajo para agregarlo a un “sofrito” (salsa de verduras).

3. LAUREL

El laurel o laurel es otro clásico en casi todas las cocinas, pero ¿sabías que también es un arbusto muy versátil? Sus hojas no solo proporcionan sabores característicos (ligeramente picantes y amargos) a los platos de cocción lentos como sopas, guisos, guisos, arroz, carne o pescado, sino que también puedes obtener aceite de sus bayas para uso medicinal .

Además, su madera dura se utiliza en Andalucía para trabajos de incrustación y marquetería (una tradición árabe artesanal). Las hojas de este valioso condimento se usan normalmente como un todo y se retiran del plato antes de servirlas, pero también se pueden moler.

Esta hierba proviene originalmente de la región mediterránea y está asociada con la victoria debido a su uso en la antigua Roma como una corona de triunfo.

4. AJO

El ajo en un plato definitivamente hace la diferencia, va de suave a sabroso (de hecho es un saborizante natural) e incluso nos atrevemos a decir que le proporciona “alma”. Aunque es muy pequeño, es muy poderoso y eso de muchas maneras.

Una vez más, proviene de Asia y se cultiva desde hace miles de años. Su nombre en latín es muy curioso, porque significa “fuerte” o “ardiente” y especialmente crudo, es muy adecuado.

Puedes disfrutarlo de muchas formas: crudo en una ensalada de tomate madura; frito y crujiente con aceite, limón y sal como aderezo; lentamente frito y untado en pan; como ingrediente esencial en muchas sopas frías de verano como “gazpacho” o “ajoblanco” o alioli; también hay ajo en escabeche o ahumado para el verdadero valiente.

Tenga en cuenta que la forma de preparación influye en el sabor, pero incluso la forma de cortarlo, donde es preferible aplastarlo, en lugar de cortarlo; así libera todos los aceites esenciales y logra notas fuertes y ricas.

También se dice que no debe usar herramientas de hierro durante la preparación, ¡entonces saque este mortero nuevamente!

Además, es un ingrediente muy saludable , ya que actúa como un antibiótico, reduce la presión arterial y el colesterol, entre muchas otras virtudes. Y hay una curiosidad más: existe un ajo negro , que se obtiene naturalmente mediante fermentación controlada a baja temperatura.

Tiene aún más propiedades y hoy en día es uno de los elementos más innovadores y sorprendentes de la cocina moderna, aunque se ha utilizado en Asia durante siglos.

5. ROMERO

El nombre de la hierba siguiente es hermoso y significa traducido del latín al español “rocío del mar”, debido a su asentamiento cercano a la costa.

Rosemary es popular en la cocina tradicional española , con muchos usos y beneficios diferentes. Es un arbusto que crece salvajemente en toda la cuenca del Mediterráneo y como planta medicinal, tiene grandes efectos en nuestra salud.

En cuanto a la gastronomía, funciona muy bien con platos asados ​​preparados en el horno como patatas, cordero, conejo, cabra, aportando un matiz distintivo. Puede agregarlo a cazuelas o guisos, usarlo para aromatizar aceites y quesos, hay miel y té de romero o poner un poco encima de la paella cuando la deje reposar antes de comerla.

Pero no siempre tiene que comerlo, también puede usarse como un ambientador natural, poner una ramita entre la ropa limpia o, por qué no, en un baño relajante.

6. PIMIENTA DE CAYENNE

En las hierbas y especias esenciales de España, no pueden faltar los chiles o la pimienta de cayena , aunque es nativa de los Andes, donde se dice que fue descubierta por Colón y luego difundida por los españoles.

Es un condimento que es muy apreciado en todo el mundo, se encuentra en muchas culturas y que, una vez más, nos ayuda a mantenernos saludables. Contiene muchas vitaminas y antioxidantes y es bueno para el cuerpo y el espíritu.

Secados al sol, se incorporan en muchos platos locales , siendo los famosos “langostinos pil-pil” una de las opciones más deliciosas (una salsa hecha de aceite, ajo y pimienta de cayena). Pero ten en cuenta que cuanto más pequeño, más picante. Aún así, o tal vez por todo esto, hay chefs que lo han llamado no solo un condimento, sino una “filosofía de la vida”.

Estas hierbas y condimentos soportan y refuerzan el sabor de los principales ingredientes y producen un plato, lo que los hace aún más exquisitos, distinguidos y saludables manjares, típicos de la dieta mediterránea.

7. OREGANO

La hierba siguiente se llama algo así como la “alegría de la montaña” en griego. El orégano se encuentra naturalmente en el área mediterránea y está estrechamente relacionado con la mejorana, que proviene de Asia Menor.
Aporta una gran personalidad a cada plato y, por lo tanto, puede mejorarlos sustancialmente, incluso cuando son productos “básicos” como una ensalada de tomate simple, por ejemplo.
Además, en el interior del este de Málaga, es común echar un buen aceite de oliva virgen extra en un plato (si es posible sin filtrar para mantener su sabor completo) con un poco de orégano seco espolvoreado en la parte superior, en el que se sumerge el pan. Se utiliza para marinar pescado y aves de corral, para aromatizar el aceite o incorporarlo en salchichas y embutidos. Además de su sabor, también proporciona muchos antioxidantes y es un verdadero milagro para el dolor de garganta.

8. PARSLEY

Y por último pero no menos importante, el perejil . Un clásico entre hierbas, que se encuentra y se usa en todo el mundo. Sin embargo, hay diferentes tipos de perejil , dependiendo del país de origen y tipo.

Así que tal vez pueda sorprender a un extranjero en España con un tipo de perejil cuyas hojas son lisas y grandes, con una textura y un sabor suaves y delicados. Sin embargo, en la mayoría de los países nórdicos, el perejil es rizado, pequeño, robusto y fuerte, y de sabor bastante diferente.

El perejil utilizado en la cuenca del Mediterráneo es delicioso y funciona muy bien en combinación con limón, ajo y un buen aceite de oliva virgen extra sobre pescado a la parrilla o vegetales salteados. Úselo para adobos, guisos, para decorar un plato o para agregarlo en cualquier tipo de receta. Y el tallo puede no estar infravalorado, ¡es donde está la mayor parte del sabor!

9. PIMENTÓN. SPICE COSAS ARRIBA EN LA COCINA!

Cientos de años atrás, cuando los españoles conquistaron tierras lejanas, se decía que en su imperio el sol nunca se ponía. Pocos quedan de estos días cuando el oro se amontonaba en torres como la de Sevilla … Pero un tipo diferente de tesoro perduraba a lo largo del tiempo: ¡las especias y hierbas que ofrecía el Nuevo Mundo! Y todavía hoy en día, uno de los condimentos más distinguidos, especiales y famosos que Christopher trajo con él agrega el zing justo a algunos de los mejores platos de España: el pimentón en polvo o “pimentón”.

Colón introdujo los pimientos de Perú y México a los Reyes Católicos en un monasterio en Extremadura (suroeste de España), donde se han cultivado desde entonces hasta hoy. A lo largo de los siglos, perdieron algunas de sus características picantes mientras se adaptaban al nuevo entorno, ¡pero aún así les divertirás!

Para obtener este polvo hermoso, aromático, fragante, intensamente coloreado y embriagador, las familias siguieron a lo largo de los siglos una forma tradicional de preparación: cosechar en otoño y ahumar con madera de roble local en ahumaderos especiales. Los pimientos deben darse vuelta a mano todos los días durante un par de semanas. Así se fuman lentamente y obtienen su sabor único. Finalmente se muelen con ruedas de piedra, de nuevo lentamente. Las cosas buenas toman tiempo.

Sorprendentemente, muchos productos y platos contienen esta especia, a veces un poco más obvio como espolvoreado sobre el pulpo de estilo gallego o en una abundante salchicha de chorizo. Pero también mejora la paella, lomo (lomo de cerdo), sobrasada, salsa brava y mojo picón, guisos y muchos otros platos. ¡Agrégalo a la mayonesa y tendrás la mejor zambullida!

Sin embargo, para obtener el trato real, hay algunas cosas que debe tener en cuenta al comprarlo: el polvo de pimentón más fino, el que tiene una Denominación de Origen (DO), se llama ” Pimentón de la Vera “, elaborado cerca del monasterio original. Y además, depende de lo picante o dulce que quieras tenerlo. Hay tres grados: Dulce (dulce, pimientos Jaranda y Bola), Agridulce (agridulce, ligeramente picante, Jaranda y pimientos Jariza) y Picante (pimientos Jeromín). Sin embargo, todos tienen su sabor ahumado distintivo.

Otro polvo de pimentón auténtico y conocido es de Murcia, ya que los monjes de Extremadura compartieron su secreto con su monasterio en una parte totalmente diferente de España. Es dulce y solo se elabora con la variedad Bola, se toma a mano y se seca al sol, sin ahumar.

Entonces, el pimentón es absolutamente indispensable para nuestra cocina y nuestra forma de cocinar. Una explosión de sabor y color que mejora cada comida. ¡Disfrútala!

Las hierbas y especias esenciales de España respaldan y refuerzan el sabor de los principales ingredientes y productos de un plato, lo que los hace aún más exquisitos, distinguidos y saludables manjares, típicos de la dieta mediterránea.

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