Tengo la impresión de que usar el extremo opuesto para tomar platos comunes es más pronunciado en la cocina japonesa que en el chino (lo que no quiere decir que no ocurra en la cocina china). Sin embargo, incluso cuando comen comida japonesa comunal, la mayor parte del tiempo, he encontrado que esta es una práctica “ultra” educada generalmente reservada para cenar con una compañía mixta.
Si está comiendo con su familia inmediata o incluso con su familia extendida, mi experiencia es que a nadie le importa si usa el extremo “boca” de los palillos para recuperar comida comunal. No es como si estuvieras tocando cada pieza de comida para encontrar la pieza perfecta para empezar. Ves el que quieres, luego tómalo. Si tocas “accidentalmente” una pieza que deseas, que así sea, de todos modos somos familia.
La mayoría de las veces, cuando como en los restaurantes chinos, el plato comunal tiene una cuchara para servir, lo que elimina por completo el tema de “qué lado usar”. En la infrecuente ocasión en que este no es el caso, se aplican las mismas reglas. Toma la pieza que quieras. No toques a los demás.
No importa cuál sea la cocina, al usar el extremo no nutritivo para llevar comida comunal, nunca se lo considerará grosero. Demasiado o quizás innecesariamente cortés, si se lo juzga en absoluto.