Esta pregunta despertó mi curiosidad, así que la busqué.
Desde el amanecer de una persona cocinando para otra, los maestros han envenenado a los maestros. Un noble le daría a su cocinero un sombrero como de corona para usar (menos las joyas, por supuesto) para hacer que el cocinero sienta que fue apreciado y de alguna manera en el mismo nivel que su maestro. Esta caricia del ego del cocinero supuestamente frustró muchos homicidios potenciales.
Otra teoría del sombrero de cocinero de antaño es la legendaria ejecución de Henry Vlll de un cocinero que perdió un pelo en la sopa de Henry. Fue decapitado y se ordenó a la próxima cocinera contratada llevar un sombrero. Él obedeció, por supuesto.
Hasta el siglo XIX, el chef no tomó su nombre moderno cocinero y su sombrero más moderno. El aumento de la prosperidad y el comercio de los siglos XVIII y XIX puso a los chefs de restaurantes y cocineros privados en alta demanda, y los chefs comenzaron a desarrollar su propia cultura. Durante los últimos cien años, los chefs llevaban gorras, o el “casque a meche” en diferentes colores según el rango. M. Boucher (el chef personal del estadista francés Charles Maurice de Talleyrand-Perogord) eliminó estos sombreros grasientos en el siglo XVIII, afirmando que solo el personal de cocina revestido de blanco podría parecer sanitario.
A Marie Antoine Careme http://en.wikipedia.org/wiki/Mar… se le atribuye el perfeccionamiento del arte de la cocina francesa moderna, estandarizó aún más el uniforme blanco para crear una apariencia de limpieza y estatura. También estandarizó el abrigo de doble botonadura y el alto toque blanco, junto con diferentes sombreros para diferentes estaciones en la cocina. La altura de tu sombrero usualmente correspondía con tu rango. Los cocineros y panaderos de salsa llevaban poco más que una gorra, los chefs supervisores tenían una boina o un pequeño gorro plisado, y el chef principal lucía un toque de almidón blanco, con pliegues que indicaban la forma en que sabía cocinar un huevo (hasta 100 pliegues). Esta “jerarquía del sombrero” continúa de alguna forma en las cocinas de hoy. La leyenda dice que el gorro de Careme tenía 18 pulgadas de alto, estaba rígido con cartulina adentro y lucía los 100 pliegues.
En el cambio de siglo, Auguste Escoffier, http://en.wikipedia.org/wiki/Aug… conocido como “El chef de los reyes y el rey de los cocineros”, siguió los pasos de Careme e hizo la cocina aún más racionalizada y organizada. También ayudó a crear una imagen de profesionalismo para los chefs, al solicitar que sus empleados usen chaquetas y corbatas cuando no están de servicio, dejan de fumar, beben y juran en el trabajo, y los anima a obtener una educación superior. El atuendo que llevaban estos chefs seguía siendo el mismo que en los días de Careme, pero la actitud de Escoffier ayudó a convertir el uniforme en algo respetado por las personas, no solo por el atuendo de un trabajador borracho que incluía un sombrero divertido.
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El equipo de chefs de Escoffier en el Ritz Carlton, París 1911
A medida que las grandes ciudades se volvieron más cosmopolitas y que más personas comían con más frecuencia, el chef profesional volvió a la demanda. En los últimos cuarenta años, los chefs han recorrido un largo camino. En los años ochenta, los cocineros usaban el sombrero que les gustaba, desde un gorro hasta un gorro, o incluso una gorra de béisbol.