Podemos dividir el problema de la cocina de alto nivel en dos categorías. Inventar nuevas recetas de alto nivel y cocinarlas de manera consistente.
El primer problema es muy difícil de resolver para una computadora porque carece del circuito de retroalimentación disponible para los humanos. Es decir, la computadora no puede probar su propia comida para ver si sería buena para un ser humano y repetirla continuamente como lo harían los humanos. Esto hace que inventar platos de alto nivel sea muy difícil.
Por supuesto, una computadora puede mirar una base de datos de respuestas humanas e intentar combinarlas inteligentemente. Puede reforzar esto con el conocimiento científico de la química y cómo se combinan los gustos. Finalmente, puede obtener retroalimentación de los humanos y usar esto para mejorar. IBM ha programado su sistema Watson para hacer esto (cocción cognitiva). Sin embargo, dudo que compita con los chefs humanos de alto nivel en el futuro.
La otra parte de la cocina de alto nivel es la preparación. Incluso si pasará un tiempo antes de que las computadoras puedan inventar recetas independientemente, aún sería útil si pudieran producirlas en masa. De esa forma, algunos jefes de élite podrían producir la mejor comida, entonces los robots podrían dejar que el resto de nosotros la experimentemos.
Desafortunadamente, este sigue siendo un problema muy difícil. Cocinar también es a menudo iterativo y requiere que el jefe examine la textura, el sabor y el aspecto de los alimentos mientras se cocinan. Esto requiere visión artificial de alto nivel, que en gran medida es un problema no resuelto. Ciertos movimientos manuales de alta destreza son muy difíciles de reproducir con hardware robótico moderno.
También está la cuestión de la localidad. La forma más fácil de implementar robots es en un entorno altamente controlado como una fábrica. Sin embargo, esto requiere que los alimentos se envíen, lo que a menudo exige ingredientes, envases y conservantes particulares. Esto prácticamente descarta la mayoría de las recetas de alto nivel. Por supuesto, ya producimos toneladas de alimentos listos para el consumo mediante el ensamblaje mayormente o totalmente automatizado en las fábricas. Simplemente no es lo que la mayoría de la gente considera alta cocina.
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La alternativa es tener el robot en el sitio en un entorno menos controlado. Primero, esto requiere que el robot sea barato. Cuando se tiene una fábrica gigante, está bien si la maquinaria es costosa debido a las economías de escala, pero los robots localizados deben tener precios mucho más bajos para ser económicos. Desafortunadamente, las cosas como los brazos robóticos de alta calidad siguen siendo muy caros. Tal robot también necesita ser más general que una fábrica automatizada. La fábrica probablemente solo produce un solo tipo de comida con los mismos ingredientes. El robot localizado necesita poder examinar ingredientes menos controlados y cocinar muchos tipos diferentes de comidas. Estos son problemas difíciles.
Por supuesto, se está trabajando mucho en este problema. La mayor parte en el lado de la preparación, pero IBM no es un jugador pequeño. Creo que todos estos problemas se resolverán eventualmente. Sin embargo, durante los próximos 10-20 años, al menos los jefes humanos probablemente serán más baratos y mejores. Excepto por las comidas de calidad baja a media producidas en masa que ya existen (pero pueden mejorar en ese momento).
