No puedo hablar por los Estados Unidos, solo por la parte de Alemania en la que actualmente vivo y trabajo …
Tradicionalmente, los aprendices solían usar botones blancos, cocineros entrenados y certificados negros.
Esto fue (hasta donde yo sé) nunca una regla dura y rápida y ahora es bastante obsoleto. La “identidad corporativa” del establecimiento parece ser lo que regula los detalles del uniforme en la mayoría de los lugares más grandes hoy en día, y puede haber lugares que codifiquen algo en los colores de los botones. IME, la mayoría no.
De hecho, algunos cocineros parecen ver los botones como un medio más o menos sutil de último recurso para individualizar sus uniformes.
Personalmente, prefiero los botones negros en una chaqueta blanca lisa porque me gusta la apariencia, y todos mis blancos de propiedad privada se ven así, pero no soy parcial, en realidad, si mi empleador busca la factura de limpieza …