¿Por qué la comida china en EE. UU. Es diez veces peor que en China?

Voy a repetir un sentimiento que he leído mil veces:

¿Estás comiendo comida china o “comida china”?

Porque las cosas que pagas en Panda Express o Pei Wei o PF Chang’s no son comida china. Incluso las cosas que obtienes en una parada de mamá y papá no son comida china real. Es una bastardización de nuestra cultura, adaptada a los gustos dulces y pegajosos del público estadounidense.

Sin embargo, no importa el gusto, hay mucho esfuerzo y amor en la comida. Mi propio restaurante familiar sirve comida asiática americanizada y auténtica (china, malaya, tailandesa). La salsa de cada plato se hace a mano todos los días a las 8 a. M. Cada rangoón de cangrejo se dobla a mano y se llena con nuestro propio relleno. Solíamos hacer nuestros eggrolls también, hasta que se volvieron demasiado costosos. Cada sopa está hecha desde cero, de caldo de pollo que hacemos nosotros mismos.

No es “peor”. No son las habilidades o la pasión de los cocineros. Son los gustos de la mayoría, que fruncen el ceño ante las delicadas rodajas de sangre animal y los pies de pollo relucientes en salsa de ostras, pero sonríen ante el pollo rojo agridulce y los camarones petardos que no son leche.

porque la gente siempre se adapta a los gustos e ingredientes locales. La comida italiana y la comida italiana italiana no saben igual. La comida china y la comida americana china no saben igual.

Lo que debe hacer es encontrar los restaurantes que atienden a las personas que saben a qué sabe realmente la comida china. No son fáciles de conseguir, pero mira en las redes internas y mira las reseñas y los menús. Si los platos en los menús al menos suenan similares al chino equivalente, llámalos y comienza a preguntar sobre él en mandarín malo (o bueno. No lo juzgaré) si tienen un menú chino aparte.

Volviendo al ejemplo de la comida italiana americana, los restaurantes en los EE. UU. Están comenzando a servir más y más cocina que coincida con lo que es en Italia. Es porque el estúpido americano estándar no es tan tonto como solíamos ser y entendemos lo bueno que puede ser. Solo necesitamos comenzar este tipo de revolución en la cocina china ahora.

Ah, y juzgue la comida en función de lo que trata de no ser lo que no es. Me gusta la comida americana china, pero sé que no debería juzgarla en contra de lo que sé que se está haciendo en China.

¿Estás comiendo en un lugar chino? ¿O un lugar chino “americanizado”? Hay un poco de diferencia. Uno está dirigido a estadounidenses y locales que no conocen nada mejor, el otro está dirigido a aquellos asiáticos con gustos más tradicionales. Como yo.

Panda Express no es comida china legítima. Es comida, pero no es comida china “china”. Cualquiera puede hacer arroz frito y fideos siempre que tengan arroz o fideos y no se limitan solo a chinos (¿han oído hablar alguna vez de italianos?). No se puede comparar este restaurante de comida rápida con, por ejemplo, el restaurante chino del otro lado de la ciudad que está abarrotado de gente china en el estacionamiento.

Una regla muy cliché (pero bastante cierto) si quieres comida china decente es buscar los restaurantes que tienen chinos en ella. Si no se están quejando por el restaurante de ninguna manera, debería ser bueno. Si hay una línea, está bien. Si todos están entusiasmados con Facebook … está bien. Generalmente. No tiene el mismo mérito con los cafés.

Si te atreves a preguntar, puedes preguntar al camarero si el cocinero puede “chino-ify” el plato para ti. El camarero nos lo recomendó la próxima vez que fuimos a su restaurante (su esposa era china, él también hablaba chino bastante bueno). Menos salsa, más sabor, ¿supongo? Vale la pena un tiro.

Jennifer 8 Lee tiene algunos excelentes videos sobre la Cacería del General Tao, donde repasa lo que le sucedió a la comida china en Estados Unidos. Básicamente, cuando una cultura llegó a los EE. UU. Hace cien años, la comida se convirtió en una extraña mezcla de técnicas de cocina tradicionales e ingredientes disponibles, y en los restaurantes que luego se embrutecían con lo que los lugareños no étnicos comían. También le sucedió a los alimentos europeos, pero dado que ya existían más cultivos europeos, no hasta el punto. Entre otras cosas interesantes.

Hay buenos y auténticos chinos por ahí, pero se necesita una gran cantidad de excavar a través del pollo frito crummy en cualquier salsa de mierda.

No creo que eso sea cierto en realidad. Y estoy viviendo en China en este momento. La mayoría de los restaurantes a mi alrededor son en realidad una absoluta porquería, y casualmente vivo al lado de un llamado “meishijie” (o barrio de comida gourmet … traducción aproximada). Es solo un montón de shaokao (o barbacoa) a un precio exorbitante hecho por imbéciles, para los imbéciles que, por supuesto, pasan toda la noche allí comiendo esa mierda y bebiendo cerveza. Es repugnante y sin cultura.

Pero, por supuesto, también he estado en algunos restaurantes realmente fantásticos en China, que normalmente NO se encuentran en una llamada meishijie. Así que eso lo iguala.

En cualquier caso, definitivamente he comido en restaurantes chinos estadounidenses que están a la par con algunos de los mejores que he comido aquí. No estoy seguro sobre el Área de la Bahía, pero NYC tiene algunos lugares chinos estupendos (Flushing o Chinatown … prefiero Flushing ya que los precios son más bajos allí), incluyendo este lugar de Shanghai que es mucho mejor que cualquier restaurante de Shanghai que he comido aquí.

Los ingredientes importan A menudo escucho cómo los tomates no tienen sabor a tomate, o la carne no tiene un sabor carnoso. Y es probable que hayas encontrado algunos chefs terribles.

Porque estás comiendo en los lugares equivocados.