Casi iba a escribir que es una cebolla vegetariana, cuando me di cuenta de que, excepto Jains y mi abuela (bueno, todos en la generación de mi abuela de Bengala, para el caso), nadie pensaría en las cebollas como “vegetales” puros. . Pero ahí está.
Teníamos dos clases diferentes de comida en casa, la “Amish” y la “Niramish”. Ahora niramish era un club un poco más restringido donde no todas las verduras encuentran entrada. La cebolla y el ajo son dos de esos. A pesar de sus muy obvios orígenes vegetales, se los cambia a la clase “amish”, que de otra manera es pescado, huevos y carne.
Por lo tanto, todos los sabzis niramish (vegetales) que teníamos todos los días se cocinaban sin la base norte-india habitual para el curry, es decir, pasta de cebolla, jengibre, ajo y tomate. Aquí viene Asafoetida o Hing como lo llamamos. Un poco de pasta de jengibre y Hing arrojados en aceite caliente sustituirían la falta de cebollas y agregarían una chispa al plato de verduras. Tiene un sabor muy fuerte y solo se usa con moderación. Siempre se guarda en un recipiente hermético separado de otras especias, de lo contrario crea daños con sus sabores.
En la cocina bengalí, existe este famoso snack llamado “Hinger kochuri”, un kachauri (pan frito) hecho con saborizante exclusivo de Hing. 
Luego está “Kalai daal”, donde hing es absolutamente esencial. Y, en estos casos, la cebolla no sustituye a hing. Se podría decir que es cebolla y un poco más. 
Se agrega a dum aloo, a repollo y papa sabzi seco, a “chorchori” (un sabzi seco de verduras de hoja mixta y tallos de vegetales), sabzi de flor de plátano, sabzi de patata-parval y similares.
Aparte de la cocina bengalí, encuentra un uso extensivo en la cocina de Cachemira y una buena cantidad de uso en la cocina de Mharashtrian y Rajasthani.
También se supone que tiene beneficios para la salud y ayuda en la digestión.
