Tengo una mascota molesta por vivir en China y eso con respecto a tener pocas oportunidades de comer comida mexicana o tex-mex. E incluso viviendo en la capital, Beijing, todavía no he encontrado un restaurante de comida rápida en Taco Bell.
Y es entonces cuando sabes que hace tiempo que te privan de comida mexicana, cuando empiezas a tener sueños de encontrar un Taco Bell y lo equiparas con encontrar tu mina de oro.
¡De Verdad! Soy de Texas y mi ciudad natal fue Dallas. Así que teníamos mucha comida mexicana auténtica y restaurantes Tex-Mex, casi uno en cada esquina de la calle, por lo que comer en Taco Bell no se consideraba una movida inteligente o una elección deliciosa.
Pero, he vivido en Beijing tanto tiempo, desde 2010, que la idea de encontrar un Taco Bell parece una fantasía que es muy superior a ver a los Dallas Cowboys ganar el Super Bowl de nuevo. Y teniendo en cuenta lo mal que están jugando los Dallas Cowboys en los últimos años, tengo que preguntarme: “¿Ganarán los Dallas Cowboys el Super Bowl antes de ver un Taco Bell en Beijing?”
Pensemos esto por un momento. No puedo ver fútbol de la NFL en vivo en China, debido a los derechos de autor sobre la transmisión en el país. Y me pareció bastante conveniente lanzar un boicot contra la NFL e insistir en que se trata de jugadores de fútbol que no defienden la bandera estadounidense durante el himno nacional.
Pero mi esposa, nativa de China, me dio una evaluación precisa de mi boicot, “Tú solo cometiste el boicot, así que no tienes que ver a los Cowboys perder todo el tiempo”.
Tal vez sea así, pero dado que es tan difícil encontrar buena comida mexicana para comer en China, eso significó que mi boicot de la NFL se convirtió en un verdadero sacrificio de mi parte. Sí, encontré algunos lugares en Pekín donde puedes comer Tex-Mex, pero está en el otro lado de la ciudad en el distrito de Sanlitun.
Además, el Metro de Beijing no funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por lo que no puedo quedarme fuera hasta altas horas de la noche. Como referencia, la mayoría de las líneas de metro cierran alrededor de las 11 pm todas las noches.
Pero estoy pensando en mí mismo sobre este asunto, pero ¿qué piensan los chinos sobre esa comida? Bueno, muchos chinos que conozco no están familiarizados con él y dicen la palabra “enchilada” y la mayoría no sabe de lo que está hablando.
En algunas ocasiones, he llevado a una persona china a un restaurante mexicano en Beijing. Ninguno de ellos sabía sobre la comida de antemano, así que tuve que explicar el menú y decir que está bien si usted come un taco con las manos y no con los palillos chinos.
Al principio, parecían reacios a probar, pero después de que les enseñé lo básico y lo probaron, la mayoría encontró verdadera apreciación por los burritos, nachos, tacos, enchiladas y mucho más.
Sin embargo, cuando mi esposa vino conmigo a visitar Texas y mi madre le sirvió comida mexicana a ella y a mi hijo Peter, voy a ser sincero, mi esposa no estaba tan entusiasmada con la comida. Mi madre es mexicano-americana.
Por lo tanto, realmente depende del gusto y de la disposición de cada individuo chino para determinar si le gustará la comida mexicana. Algunas personas simplemente no les gusta probar diferentes tipos de alimentos. Mi esposa es un ejemplo perfecto de eso, pero otros son más aventureros en probar nuevos platos.
Por supuesto, me encantaría ver un Taco Bell venir a Beijing, pero ¿se popularizará en China? Todavía no estoy seguro.
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A lo largo de los años he alimentado comida mexicana, no absolutamente 100% “auténtica”, pero muy cercana, a docenas de amigos chinos mientras vivía en Beijing. Han comido enchiladas, adobo, arroz, frijoles, carnitas, machaca, varios tacos, sopa de tortilla y mucho más. Y a todos y cada uno de mis amigos chinos no solo les encantó, sino que los amontonaron en segundos y los comieron casi hasta el punto de incomodidad. Creo que en realidad hay una gran superposición de ingredientes familiares. La comida china tiene muchos panes sin levadura como tortillas, cebolla, ajo, tomates, cilantro, comino, chiles y, por supuesto, sus carnes básicas como carne de cerdo, res y pollo. Los únicos ingredientes comunes en Sonora u otra comida del norte de México (del tipo estadounidense) que no son comunes en la cocina china son el queso y las tortillas de maíz. (Los chinos sí comen harina de maíz, pero generalmente no se hace en tortillas, y no se trata con cal, generalmente es de grano grueso y se convierte en gachas). Las limas y los limones no son tan comunes (seguro, hay “pollo al limón”, aunque rara vez lo he visto en China) pero no me resultan desconocidos, por supuesto.
Las cosas por las que se han vuelto absolutamente chiflados son, en mi pequeña muestra,
- El relleno de pollo chili verde del tipo que pongo en burros o enchiladas: porciones de pierna de pollo y muslo lento cocinado con toneladas de chiles verdes, cebollas, ajo, comino, sal. A ellos les encantan esas cosas.
- Mi salsa casera de enchilada. Una generosa selección de chiles secos, molidos, y luego añadidos a un roux de harina con caldo de pollo (del pollo chile verde antes mencionado)
- Nuestras tortillas de harina caseras estiradas a mano. Sí, tortillas de harina somos gringos, pero hey, crecí en Tucson y las tortillas de harina que se podían obtener allí eran terriblemente buenas. Aparentemente, el bing chino típicamente no contenía esa pequeña porción de manteca de cerdo que parece darles esa agradable propiedad elástica y elástica.
- Pico de gallo. Mis amigos chinos comentan que es como “ensalada de Xinjiang”, lo cual es cierto: normalmente es una ensalada de pepinos, tomates, cilantro y pimientos verdes para que pueda ver por qué es similar.
- Machaca y carnitas. Bueno, ¿quién no ama eso?
Los únicos ingredientes importados cuando hago esto son los chiles y el queso, o cuando las tortillas de maíz están en el menú, ya sean tortillas de maíz compradas en la tienda o las hechas en casa si encuentro la masa hurina. También he hecho cenas mexicanas sin chiles importados y ha salido bien: compré un montón de pimientos y los sequé en casa con mis radiadores un invierno. Puedes obtener queso chino doméstico que esté lo suficientemente cerca de Monterrey Jack o incluso de queso blanco para que puedas usarlo, así que en realidad puedes ir sin ingredientes importados. Supongo que el arroz jazmín proviene de Tailandia, así que quizás técnicamente eso también se importa.
Cuando he tenido a mis amigos chinos en los Estados Unidos fuera de la buena comida mexicana, también se han vuelto locos. Mi esposa, una nativa de Beijinger, lo adora. Somos afortunados de vivir en un lugar ahora con muchos buenos restaurantes mexicanos. No es Tucson, pero después de 20 años en China durante la mayoría de los cuales tuve que hacerlo yo mismo si lo quería, es una bendición tremenda.
Hay pocos restaurantes mexicanos en China y los que allí son frecuentados generalmente por los expatriados que pierden su dosis de frijoles. En pocas palabras, la comida mexicana en China es tan “auténtica” como la comida china en los Estados Unidos. En 2005, fui al primer Taco Bell en Shenzhen. Aquí hay una cuenta de mi blog en ese momento. El restaurante cerró poco después. No fue una gran sorpresa saber que Taco Bell llegó a Shenzhen, ya que la ciudad es también el primer McDonald’s de China continental (con una placa oficial que atestigua su importancia) y cuenta con docenas de KFC y un puñado de Pizza Huts entre sus habitantes culinarios. Mi amigo James-the-Temple-Guy ya había estado allí y era mi entusiasta guía de mi bautismo por-bad-salsa.
“¿Cómo es?” Yo pregunté.
“¿Qué piensas? Como todo lo demás tomado de EE. UU. Y puesto aquí. Solo un poco apagado”.
Antes de nuestra llegada, él hizo un punto de decirme que no era solo cualquier Taco Bell. Es una versión única y exclusiva, llamada Taco Bell Grande, con coloridas mesas de baldosas y arte mexicana falso increíblemente malo, que hace que el arte del turista mexicano rutinariamente malo se parezca a Frida Kahlo. El menú ha sido modificado para los gustos chinos, por lo que no hay nada de frijoles refritos o arroz mexicano, poco de queso y todo es bastante sosa. Pero ofrece margaritas y Corona.
A diferencia de Hong Kong, que cuenta con algunos restaurantes mexicanos bastante respetables, Taco Bell Grande es prácticamente toda la enchilada en cuanto a Shenzhen, aunque he oído rumores sobre un burrito en un distrito que rara vez frecuento debido a la distancia y los costos de transporte. . Pero James no estaba equivocado sobre “solo un poco”.
Las meseras llevan sombreros de paja deportivos con alas pequeñas y coronas altas, faldas azul oscuro hasta la rodilla y blusas pseudo-campesinas de aspecto severo que parecen haber sido diseñadas en algún lugar como Serbia y cosidas juntas por Coco, el gorila. Pero todos te saludan con un coro de alegre “¡Hola!” cuando llegas y “Adios!” a la salida Ese fue quizás el punto culminante para mí: una oportunidad de infligir lo que podía recordar de mi libro de texto de español de la escuela secundaria sobre oídos involuntarios.
“¡Hola! ¡Donde esta la bibliotecha! ¡Me gusto mucho los bondegas!” (Hola, ¿dónde está la biblioteca? ¡Realmente me gustan las albóndigas!), Estaba entre las locuras que balbuceaba a los camareros sonrientes e incomprensibles hasta que finalmente decidí enseñarle apresuradamente a algunos de ellos cómo contar hasta cinco en español.
Sin embargo, al igual que en los EE. UU., El servicio fue tranquilizador y dudoso. Mientras mis tacos de pollo con cáscara blanda (sin opciones de cáscara dura) y la sopa de tortilla llegaron a tiempo, repetidas solicitudes de agua helada ( bing xui en chino) se encontraron con muchas afirmaciones y no se cumplieron hasta que James y yo nos subimos a nuestras sillas, pisoteamos los pies y repetidamente cantó “agua frio! agua frio! agua frio!” …
No, no lo hicimos Pero fuimos tentados.
Las tortillas gratuitas eran pasables, la salsa era terrible, básicamente solo la pasta de tomate reconstituida y la sopa de tortilla parecían reales, pero los ingredientes básicos como, por ejemplo, caldo de sopa y especias parecían haberse perdido en la traducción y la investigación reveló que todo el la comida y las recetas vinieron directamente de la Nave Madre de todas las Taco Bells chinas, en Shanghai.
Eventualmente puedo regresar si no es por nada más que otra ronda de lecciones de español de primaria, los tacos de pollo y una margarita. Pero estoy empacando mi propia botella de salsa taco o tabasco y la uso generosamente.
