¿Qué pasaría si todos en el mundo dejaran de comer carne? proporciona un excelente análisis de esta pregunta, enraizado en algunos trabajos publicados por científicos ambientales holandeses (Page on nas.edu). Combinando ese artículo con varias otras fuentes, aquí hay un breve resumen de mis conclusiones:
Creo que es bastante claro que ayudaría significativamente con las emisiones de GEI, el uso excesivo de antibióticos, los problemas con la disponibilidad de agua dulce y la erosión del suelo en todo el mundo. Su impacto neto sobre el hambre en el mundo es complicado y menos claro, pero podemos formar conjeturas decentes sobre a quién ayudaría (los habitantes de las ciudades pobres) y a quién perjudicaría (agricultores pobres). Probablemente no resolvería directamente ninguno de estos problemas, y causaría considerables problemas a corto plazo con la transición económica a una macroeconomía sin sus industrias de producción de carne. También tendría algunas consecuencias interesantes y dramáticas, como una caída mundial en los precios de la tierra, que aparentemente no se relacionan con la solución o el empeoramiento de una crisis mundial en particular.
En un poco más de detalle, aquí hay un resumen de las conclusiones anteriores y la razón detrás de cada una de ellas, con fuentes:
1) Las emisiones de GEI se reducirían en un 10-25%. (“La industria cárnica es uno de los principales contribuyentes al cambio climático que produce directa e indirectamente alrededor del 14.5 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero antropogénicas … Los investigadores predijeron que el veganismo universal reduciría las emisiones de carbono relacionadas con la agricultura en un 17 por ciento, las emisiones de metano en El 24 por ciento y las emisiones de óxido nitroso en un 21 por ciento para 2050. “)
2) Habría, al menos en el corto y mediano plazo, un aumento sustancial del desempleo, aunque hasta donde sé, no hay ninguna razón para creer que esto sea un fenómeno a largo plazo. (“La producción y venta de productos animales representan 1.300 millones de puestos de trabajo de las personas, y 987 millones de esas personas son pobres. Si la demanda de carne desapareciera de la noche a la mañana, los medios de vida de esa gente desaparecerían y tendrían que encontrar nuevas formas de hacer dinero. “)
3) Habría un gran aumento en la tierra disponible para usos humanos y, como resultado, una caída dramática en los precios promedio de la tierra en todo el mundo. (“En la actualidad, las tierras de pastoreo para rumiantes, vacas y sus parientes representan el asombroso 26 por ciento de la superficie terrestre libre de hielo del mundo. Los científicos holandeses predicen que 2.700 millones de hectáreas (aproximadamente 10.4 millones de millas cuadradas) de esa tierra de pastoreo liberado por el vegetarianismo global, junto con 100 millones de hectáreas (aproximadamente 386,000 millas cuadradas) de tierra que actualmente se usa para cultivar ganado “).
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4) Vemos una desaceleración notable en la aparición de nuevos patógenos resistentes a los antibióticos. (“Actualmente, el uso rutinario de antibióticos en la cría de animales para promover el aumento de peso y prevenir enfermedades en condiciones insalubres es un importante contribuyente a la resistencia a los antibióticos. El año pasado los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunciaron que al menos 2 millones de estadounidenses enferman de antibióticos -patógenos resistentes todos los años y declaró que “gran parte del uso de antibióticos en animales es innecesario e inapropiado y hace que todos sean menos seguros”).
5) Aunque esto no proviene del artículo previamente vinculado, me haré eco de algunas de las otras respuestas (y del trabajo del economista y filósofo ganador del Premio Nobel Amartya Sen en su obra Pobreza y Hambres: Un Ensayo sobre Derecho y Privación) al observar que el impacto sobre el hambre en el mundo sería complicado, porque el hambre en el mundo se debe principalmente a las limitaciones en el acceso en lugar de simplemente no tener suficientes alimentos en todo el mundo. No estoy al tanto de las estimaciones cuantitativas, pero presumiblemente (debido a que comemos desde un nivel trófico inferior si consumimos directamente materia vegetal en lugar de alimentarlo primero al ganado y comerlo) veríamos una caída significativa en la comida promedio precios en todo el mundo (aunque este efecto en sí mismo sería compensado en cierta medida por la disponibilidad de tierras de pastoreo y de agricultura de alta productividad en cultivos que son aptos para el consumo humano pero no humano); esto sería perjudicial para los agricultores pobres, pero útil para los urbanitas pobres: dado que las poblaciones suelen estar mucho más concentradas en las zonas urbanas, esto puede ayudar a más personas de las que duele, pero no estoy seguro de si hemos decidido o no cruzó el umbral en el que sería una red positiva, ya que, a nivel mundial, solo la mitad de las personas vive en ciudades y pueblos (Poverty Facts and Stats).
6) La reducción de la dependencia de grandes poblaciones de animales reduciría la erosión del suelo (sobrepastoreo). Esto sin duda sería bueno, ya que algunos expertos consideran que la erosión del suelo es un problema en la misma escala que el calentamiento global. (La erosión del suelo es un problema tan grande como el calentamiento global, dicen los científicos).
7) Vemos una mejora sustancial en la eficiencia del uso de agua dulce ; este es un beneficio significativo, ya que se espera que la escasez mundial de agua dulce aumente significativamente con el tiempo (Escasez de agua | Amenazas | WWF). Vanham et al. (2013: página en www.ayhoekstra.nl) informan reducciones de aproximadamente 1/3 en el uso de agua dulce para la adopción de dietas vegetarianas, por ejemplo.
8) No creo que ninguno de estos resuelva directamente sus problemas correspondientes ; tenemos problemas importantes con la sobreprescripción de antibióticos a humanos, y estimamos (tenemos que reducir las emisiones más rápido que 80 por ciento para 2050, pero ¿qué tan rápido?) poner nuestra necesidad de reducir las emisiones de GEI en aproximadamente 80%, por lo que parece ingenuo pensar resolveríamos cualquier problema simplemente eliminando la producción de carne. No estoy tan familiarizado con la magnitud de la erosión del suelo o los problemas con el agua dulce, pero dudo que eso solucione por completo esos problemas; el sobrepastoreo de animales es un contribuyente significativo, pero lejos de la causa exclusiva de la erosión del suelo, y presumiblemente en un mundo con escasez generalizada de agua, encontraremos grandes problemas de acceso económico y político, como ha argumentado Sen con la escasez de alimentos. ya.