El Santa Claus que todos conocemos y amamos, ese hombre grande y alegre con traje rojo y barba blanca, no siempre se veía así. De hecho, muchas personas se sorprenden al saber que antes de 1931, Santa era representado como todo, desde un hombre alto y delgado hasta un elfo de aspecto espeluznante. Se ha puesto una túnica de obispo y una piel de animal de cazador nórdico. De hecho, cuando el dibujante de la Guerra Civil Thomas Nast dibujó a Santa Claus para Harper’s Weekly en 1862, Santa era una pequeña figura elfa que apoyaba a la Unión. Nast continuó dibujando a Papá Noel durante 30 años, cambiando el color de su pelaje del bronceado al rojo por el que es conocido hoy en día.
Aquí, algunas otras cosas que quizás no se hayan dado cuenta sobre el tipo alegre del traje rojo.
1. Santa ha aparecido en los anuncios de coque desde la década de 1920 
1.
1.
1.
The Coca-Cola Company comenzó su publicidad navideña en la década de 1920 con anuncios relacionados con las compras en revistas como The Saturday Evening Post. Los primeros anuncios de Santa usaban un Claus de aspecto estricto, en la línea de Thomas Nast.
En 1930, el artista Fred Mizen pintó una tienda departamental Santa en una multitud bebiendo una botella de Coca. El anuncio presentaba la fuente de refrescos más grande del mundo, que se encontraba en la tienda por departamentos Famous Barr Co. en St. Louis, Missouri. La pintura de Mizen se usó en anuncios impresos durante la temporada navideña, apareciendo en The Saturday Evening Post en diciembre de 1930.
2. Coca-Cola ayudó a dar forma a la imagen de Santa 
1.
1.
1.
Bebidas: ¿Qué tienen de bueno las cafeterías como Starbucks?
¿Cuál es la bebida más refrescante?
En 1931, la compañía comenzó a colocar Coca-Colaads en revistas populares. Archie Lee, el ejecutivo de la Agencia de Publicidad D’Arcy que trabaja con The Coca-Cola Company, quería que la campaña mostrara a un Santa saludable que fuera a la vez realista y simbólico. Así que el ilustrador nacido en Coca-Cola Michigan, Haddon Sundblom, desarrolló imágenes publicitarias con Santa Claus, mostrando al propio Santa Claus, no a un hombre vestido de Papá Noel.
Para inspirarse, Sundblom recurrió al poema de Clemente Clark Moore de 1822 “A Visit from St. Nicholas” (comúnmente llamado “Twas the Night Before Christmas”). La descripción de Moore de San Nicolás condujo a la imagen de un Papá Noel cálido, amistoso, gratamente regordete y humano. (Y a pesar de que a menudo se dice que Santa usa un abrigo rojo porque el rojo es del color de Coca-Cola, Santa apareció con un abrigo rojo antes de que Sundblom lo pintara).
Sundblom’s Santa debutó en 1931 en anuncios de Coke en The Saturday Evening Post y apareció regularmente en esa revista, así como en Ladies Home Journal, National Geographic, The New Yorker y otros.
De 1931 a 1964, la publicidad de Coca-Cola mostró a Santa entregando juguetes (¡y jugando con ellos!), Haciendo una pausa para leer una carta y disfrutar una Coca-Cola, visitando a los niños que se quedaron para saludarlo y saqueando los refrigeradores en varios hogares. Las pinturas al óleo originales que Sundblom creó fueron adaptadas para la publicidad de Coca-Cola en revistas y exhibidores de tiendas, vallas publicitarias, carteles, calendarios y muñecas de peluche. Muchos de esos artículos hoy son coleccionables populares.
Sundblom creó su versión final de Papá Noel en 1964, pero durante varias décadas, la publicidad de Coca-Cola presentó imágenes de Santa basadas en las obras originales de Sundblom. Estas pinturas son algunas de las piezas más preciadas de la colección de arte en el departamento de archivos de la compañía y han estado expuestas en todo el mundo, en lugares famosos como el Louvre en París, el Museo Real de Ontario en Toronto, el Museo de Ciencia e Industria en Chicago, los grandes almacenes Isetan en Tokio y los grandes almacenes NK en Estocolmo. Muchas de las pinturas originales se pueden ver en exhibición en World of Coca-Cola en Atlanta, Georgia.
3. El “Nuevo Papá Noel” se basó en un vendedor 
1.
1.
1.
Al principio, Sundblom pintó la imagen de Santa utilizando un modelo en vivo: su amigo Lou Prentiss, un vendedor retirado. Cuando Prentiss falleció, Sundblom se usó como modelo, pintando mientras se miraba en un espejo. Finalmente, comenzó a confiar en las fotografías para crear la imagen de San Nicolás.
La gente amaba las imágenes de Coca-Cola Santa y les prestaban tanta atención que cuando algo cambiaba, enviaban cartas a TheCoca-Cola Company. Un año, el cinturón grande de Santa estaba hacia atrás (tal vez porque Sundblom estaba pintando a través de un espejo). Otro año, Santa Claus apareció sin un anillo de bodas, lo que hizo que los fanáticos escribieran preguntando qué le había pasado a la señora Claus.
Los niños que aparecen con Santa en las pinturas de Sundblom se basaron en los vecinos de Sundblom: dos niñas pequeñas. Entonces él le cambió uno a un niño en sus pinturas.
El perro en la pintura de Papá Noel de 1964 de Sundblom era en realidad un caniche gris perteneciente a la floristería del barrio. Pero Sundblom quería que el perro se destacara en la escena navideña, por lo que pintó el animal con pelo negro.
Fuente: – CocaCola.
