Un artículo muy simple, no exótico: espárragos enlatados. Si alguna vez un vegetal no estaba destinado a ser envasado en lata, ¡es este! Gusanos verdes monstruosos y viscosos que no tienen la apariencia, el olor ni el sabor de la entidad original.
A finales de los años 60 y comienzos de los 70, las revistas femeninas (las de limpieza, no estamos hablando de Helen Gurley Brown o Gloria Steinem aquí) parecían estar de acuerdo con el tema de las cazuelas: que cualquier variedad de alimentos de conveniencia podría combinarse en una deliciosa cena de un plato para una familia saludable.
Una de esas recetas fue intercambiada entre mis madres y amigas de la iglesia: Asparagus Cheddar Casserole, una nociva amalgama de espárragos enlatados, por lo demás deliciosas galletas Cheezit, crema de champiñones y queso cheddar. Mientras mi padre disfrutaba este delicioso brebaje picante, se agregó a la rotación regular de las delicias de la cena.
Hace poco le mencioné este plato a mi madre -una muy buena cocinera, por cierto- y la persona que comenzó mi entrenamiento culinario. Ella hizo una mueca y dijo, “¿puedes creer que en realidad COMEMOS eso?” Le recordé que después de eso un solo mordisco si mi primera ayuda, nunca tuve otra.
Revelación completa: hay una receta de esa época que me encanta: una mezcla de arroz, carne de pollo guisado, almendras, cebolla, castañas de agua, velouté de pollo a la crema y condimentos, horneada con una capa crujiente y salada de copos de maíz con mantequilla. Me recuerda el amor de la familia. A menudo veo versiones de este en la web como Hot Chicken Salad. ¡Creo que lo llamamos “Cazuela de copos de maíz”!