No. Sin un gran incentivo económico, no habría habido ninguna razón para fundar estas colonias en primer lugar.
Solo trate de imaginar cuán aterradora hubiera sido la dura prueba de la colonización. Imagínate a ti mismo como un marinero común que viaja a un mundo completamente ajeno, con la gran probabilidad de morir por naufragio, escorbuto, inanición, enfermedad o violencia, y sin ninguna promesa de un viaje fácil a casa. ¿Qué podría motivarlo a usted y a decenas o cientos de miles de sus compatriotas europeos a abandonar su hogar? Es cierto que muchos marineros comunes eran esclavos. Pero por lo demás, era la gran posibilidad de obtener riquezas más allá de lo que fuera posible en casa en Europa. Muchos de los involucrados en los esfuerzos de colonización deben haber sentido que no podían darse el lujo de no ir.
Solo el costo humano de establecer y mantener una red comercial global fue enorme. La gran infraestructura requerida debe haber sido verdaderamente asombrosa. Pero la riqueza que fluyó de regreso a los cofres europeos y los avances tecnológicos que provienen de la exploración global y una economía fuerte hicieron que todo valiera la pena. Esto es lo que impulsó a las potencias europeas a continuar sus esfuerzos de colonización en el siglo XX.
