‘¿Cómo funciona realmente un horno de microondas?’ – Me lo pidieron esta noche en el pub. ¿Cómo le doy la respuesta, estilo Feynman, sin recurrir a la mecánica estadística y al electromagnetismo clásico?

Las microondas son ondas de radio que tienen energía. Esta energía es de un tipo que puede ser fácilmente absorbida por las moléculas de agua. A medida que las moléculas de agua absorben energía, se calientan y así es como las microondas cocinan las cosas.

Todas las ondas de radio (incluidos los teléfonos celulares) tienen energía, pero solo ciertas ondas de radio específicas (como las microondas en un horno de microondas) pueden ser absorbidas por el agua.

Esta es también la razón por la cual las microondas no pueden cocinar cosas como la harina seca, no pueden quemar los alimentos (ya que la quema generalmente significa que no hay más agua).

Las microondas también se reflejan en el metal (y esta es la razón por la que no se puede cocinar en recipientes de metal en un horno de microondas).

Si esta respuesta no es lo suficientemente técnica para la gente del pub … cómprale otra cerveza y luego dale la respuesta :).