¿Crees que San Francisco, CA tiene la mejor cocina china?

No, la mejor comida china en los Estados Unidos se encuentra en el Valle de San Gabriel de Los Ángeles, ya que muchos de los inmigrantes son inmigrantes más o menos recientes de China continental (frente a la 3ª o 4ª generación cantonesa en San Francisco), la comida china está menos americanizada y más auténtico en Los Ángeles.

Además, puedes obtener comida china de todas partes de la Gran China: Beijing, Shanghai, Chengdu, Chongqing, Yunnan, Guangxi, Lanzhou, Guangzhou, Fujian, Taiwán, Xian, Wuhan, el resto es historia.

En el área de SF Bay, el estado actual de la comida china es absolutamente terrible. Es apenas tolerable en el distrito de Sunset de SF y en partes de South Bay (Millbrae, Foster City, San Mateo). En otros lugares, algunos de los nuevos restaurantes de fusión son tolerables para algunos platos. Desafortunadamente, hemos encontrado que los cocineros de fusión usan una tonelada de azúcar, lo cual nos molesta. La buena comida china no necesita tener 6 de cada 8 platos con sabor a postre.

Gracias a mi cónyuge y suegros nacidos en Hong Kong que hablan cantonés, hemos estado comiendo en restaurantes chinos desde mediados de la década de 1970. En ese momento todavía había lugares de “chop suey” no solo en los vecindarios de San Francisco, sino también en Chinatown. En la década de 1980 se produjo un cambio importante: China anunció que tomaría HK en 1989 de los británicos. La inmigración masiva comenzó en Vancouver BC y San Francisco CA.

Los ’80 fueron verdaderamente una época dorada para la comida china en San Francisco. La Chinatown de Los Ángeles era pequeña e insignificante, al igual que la de Seattle. En SF, por primera vez llegaron buenos chefs de Hong Kong y abrieron restaurantes. Era la primera vez que podía probar el estilo de comida crujiente de Hong Kong que mis parientes habían delirado (tenían razón). Xiao lum bao y Shanghai chow mein se introdujeron en los restaurantes de Shanghai (XLB nunca se hicieron o vendieron en restaurantes cantoneses de dim sum hasta hace muy poco).

Szechuan (como se deletreaba entonces) la comida hizo su aparición. Nos enamoramos de un café exclusivo en efectivo que era el único restaurante en la ciudad que hacía el pescado frito de Yunnan con una salsa de jamón Yunnan desmenuzado y verduras encurtidas. Sai yun, los queridos beignets con costras de azúcar, comenzaron a aparecer una vez a la semana en las tiendas de delicatessen de China, hechas por mujeres que trabajaban fuera de sus casas (sí, dudo que hubiera ningún permiso de salud involucrado, jajaja).

Los buenos tiempos – diablos, los GRANDES tiempos – duró aproximadamente 20 años. Luego comenzó un declive debido a una variedad de factores:

• Aumento de los alquileres
• Recesión (¿recuerdas el Dotcom Crash?)
• Sus hijos crecieron, se graduaron en la universidad y compraron casas en los suburbios para tener mejores sistemas escolares y un verdadero patio delantero. Eran doctores, abogados, ingenieros, empresarios, geeks. No querían entrar en el negocio de los restaurantes; habían visto de primera mano lo difícil que era. Entonces los padres se retiraron.

La mayoría de los restaurantes chinos fueron vendidos; a menudo a personas que no eran cocineros, muchos a propietarios que no eran chinos. Hasta el día de hoy, muchos restaurantes chinos en el Área de la Bahía no son propiedad de chinos; son propiedad de asiáticos SE.

Peor aún, los nuevos propietarios de restaurantes comenzaron una “carrera hacia el fondo”. Se ha convertido para los restaurantes del vecindario para ofrecer “3 platos por $ 19.95 !!!” sin sentido. Obtienes ingredientes basura y una tonelada de azúcar y soja donde no debería estar.

Los restaurantes chinos de “mejor categoría” de SF se convirtieron en Roka Akor, una cadena con sede en Phoenix, AZ, y Hakkasan, otra cadena con sede en Londres (aunque el propietario Alan Yau es mejor conocido por su cadena de discotecas que sus restaurantes). Ambos son más conocidos por los menús de fusión que por la verdadera cocina china.

El único cantonés de alta calidad fue la reservación, solo Jai Yun, que ahora se ha cerrado.

En abril de 2016, Brandon Jew abrió el Sr. Jiu’s en SF Chinatown. Su intento de devolver una mejor calidad a la cocina china ha encontrado una resistencia considerable por parte de personas que todavía piensan que la cocina asiática nunca debería costar más de $ 10-15 / pp. Sin embargo, tuvo buena prensa y George Chen abrió recientemente China Live! y su fórmula de fusión de ocho Ocho Tablas con suerte empujará la calidad para llegar a los lugares del vecindario.

En el Área de la Bahía, si está acostumbrado a la cocina cantonesa clásica, no es lo mismo hecho por algunos de los cocineros asiáticos SE locales, incluso si también son chinos por etnia. Estábamos en un restaurante local de dim sum y las tradicionales costillas de cerdo al vapor con frijoles negros estaban hechas con salsa de pescado.

La publicación de Francis Chen es absolutamente correcta en cuanto a que la mejor comida china en el continente de los Estados Unidos se encuentra en el Valle de San Gabriel. Tienen la población, el RE disponible y el milenio asiático $$$ para apoyarlo. Están mucho más “enchufados” a lo que sucede en el exterior. Si hay una tendencia en China o Hong Kong o Taiwán, aparece allí más rápido. He oído que el mejor cantonés clásico es en Honolulu, HI, pero lamentablemente no tengo ninguna experiencia de primera mano para comparar.

Pero si quieres chino, realmente excelente cantonés o shanghainés, no te molestes con el área de la bahía. Está bien, pero no está cerca de lo que era hace 30 años.

De acuerdo con Josephone, obviamente China tendría las mejores cocinas chinas. Tenga en cuenta la pluralidad. Sin embargo, sin embargo, uno puede encontrar algunos restaurantes chinos asombrosamente auténticos que representan la mayoría de las cocinas regionales chinas en toda el área de la bahía de San Francisco.