¿Algunos cócteles mejoran antes, después o incluso con ciertos alimentos?

Hay muchos detalles en esta pregunta. Sería mejor dividirlos en varias preguntas diferentes que serían un poco más fáciles de responder.

Los mejores cócteles de apertura serán ligeros en alcohol con sabores crujientes y refrescantes. La efervescencia es también una propiedad muy común de los apertifs, que se pueden agregar a través de agua de soda, cerveza de jengibre, champán u otros vinos espumosos. El objetivo principal aquí no es abrumar la paleta para que el bebedor pueda apreciar el sabor de su comida después de consumir su bebida.

Recientemente, los camareros han estado utilizando equipos como el Perlini para carbonatar cócteles que otros no tendrían esta característica. Si utiliza un Perlini u otro dispositivo de carbonatación, tenga en cuenta que la carbonatación agregará ácido carbónico a la bebida, lo que lo hace un poco más amargo de lo que sería de otra manera. Aumenta el dulzor ligeramente para compensar.

También tenga en cuenta que los cócteles que son más bajos en alcohol tienden a ser más altos en aromáticos, por lo que centrarse en estos elementos puede crear una experiencia sensorial más fuerte sin abrumar a la paleta.

Los cócteles Digestif tienden a tener sabores más fuertes, ya sea en términos de dulzura o en la prueba alcohólica. En este punto de la comida, es probable que su paleta ya esté sobreensibilizada, por lo que la fuerza adicional puede hacer que la bebida sea más fácil de apreciar.

Más allá de eso, no hay reglas de emparejamiento de sabor que sean particularmente exclusivas de los cócteles. Los sabores que se combinan bien en la comida también se pueden introducir a través de una bebida. Libros como The Flavour Bible pueden ofrecer algunas ideas aquí.

Una nota particular cuando preguntaste sobre tentempiés para cócteles amargos. La salinidad y la amargura se contrarrestan entre sí en términos de sabor, por lo que si desea disminuir la amargura de un cóctel, podría considerar agregar una pequeña cantidad de sal. Por lo tanto, si está bebiendo algo particularmente amargo, entonces un bocadillo salado podría ser preferible. Sin embargo, tendría cuidado, ya que la amargura en muchos cócteles (como el Negroni) a menudo no es lo suficientemente fuerte como para resistir un refrigerio especialmente salado.

Hay muchas posibilidades, especialmente usando pepino o jengibre como ingrediente base.
Para equilibrar la nitidez o extravagancia del cóctel, es útil algo más neutral o complementario. Al mismo tiempo, es importante no sobrecargarse con algo súper dulce.

Si tomo algo como Campari Soda, haré algo ligero y de una cocina similar, como una simple bruschetta (no tapenade de oliva porque la aceituna es probablemente demasiado picante con el Campari).

En general, combinar la cocina con los cócteles funciona bastante bien.