¿Por qué es tan popular beber bebidas usando una pajita en los Estados Unidos?

La obsesión por las pajitas comenzó en los años veinte y creo que comenzó con la obsesión de los estadounidenses con los gérmenes y la limpieza. Ponerse alerta a las tazas y vasos de gaseosas sucias y llenas de gérmenes, la fastidiosa seguridad buscada y encontrada en la disponibilidad de pajas. El desarrollo y la difusión de lavaplatos sanitarios y detergentes eficaces redujeron la ansiedad y los estadounidenses han ganado considerable confianza en la inspección rutinaria de los restaurantes de nuestros departamentos locales de salud. Lo que se espera es que estas no sean las normas de seguridad que Trump considera onerosas e innecesarias.

Yo no bebo de pajillas personalmente. Doblaré una pajita y la enviaré con el camarero, a menos que lo haya visto maltratar el borde de una taza con sus patas. Pero sospecho que el asunto de las pajillas tiene algo que ver con las falsas percepciones sobre los gérmenes.

He trabajado en restaurantes, y puedo asegurar a cualquier comensal gerfopóbico que si supieran lo que sucedió incluso en buenos restaurantes, que pasaron las inspecciones de salud con gran éxito, nunca volverían a comer afuera. Sin mencionar las cosas extrañas que ocurren en las plantas procesadoras de alimentos y, por supuesto, en los mataderos. Lea el capítulo sobre “Knockers” en The Forbidden Zone de Michael Lesy, una espeluznante historia de los corrales de Omaha.

Por otro lado, me he preguntado por qué los europeos beben tanta agua embotellada. Veo menos de eso en los Estados Unidos (aunque reemplazado por el consumo de cola). Si es una preocupación sobre el uso y desperdicio de plástico, una preocupación que comparto, nada me molesta más rápido que el agua embotellada.

(Hace poco vi que mi vecino había pedido aproximadamente 20 cajas de agua importada de Islandia y Noruega. Sin duda por su pureza y sabor cristalino. Pero me pregunto qué tipo de impacto ambiental tuvo, desde embotellarlo hasta enviarlo a través del Atlántico en un carguero.

PD: el otro comentarista es puntual. Las personas en los restaurantes que insisten en beber la mayoría de las bebidas con una pajita, a veces incluso leche y jugo, o agua sin hielo, nunca beberán cerveza o vino con una pajita. Es un fenómeno cultural fascinante, sinceramente.

Usar una pajita es más higiénico que poner los labios contra una lata o botella. La lata o la botella han estado almacenados en un almacén desconocido bajo condiciones desconocidas. La paja está empacada en una manga de papel para protegerla del medioambiente.

Bebemos de las botellas mucho menos.

Muchos restaurantes tienen recambios gratuitos, y todos los restaurantes tienen agua del grifo gratis en la mayoría de los estados. En mi estado de origen, Washington, es ilegal que un restaurante no sirva agua del grifo a menos que el agua se haya considerado insegura (conozco solo un vecindario en Seattle cerca del mercado Pike’s Place donde el grifo no es seguro o al menos inseguro en 2014, esto sucede de vez en cuando Mercer Island Boil Water Advisory Lifted).

La mayoría de los restaurantes también dan refrescos gratis en refrescos y lo sirven con un refresco.

Sin embargo, esto no explica todo. Los restaurantes australianos también sirven agua gratis, y las pajas parecen menos comunes aquí que en los Estados Unidos.

Creo que parte de esto también tiene que ver con los dentistas. Los odontólogos a veces recomiendan beber refrescos con una pajilla para que no le llegue a los dientes, y para que no sienta la tentación de masticar el hielo.

Aunque hielo … eso también podría ser un factor. Los restaurantes estadounidenses ponen hielo en casi cualquier cosa, incluso en pleno invierno. Esa fue una de las mayores conmociones culturales que escuché de mis estudiantes de ESL:

Es febrero en Salt Lake City. 12.2 ºF (-11º C). Entré en Denny’s y me dieron un vaso de agua con cubitos de hielo en mi mesa.

Empecé a pensar en lo extraño que era también. Está cayendo nieve, y estoy bebiendo agua con cubitos de hielo …

Personalmente, solo uso una pajita con algunas bebidas alcohólicas y cosas como Thai Iced Tea. Nunca los uso con agua, refrescos o jugos.

Puedo ver por qué el hielo haría que alguien más se sienta tentado a usar una paja.

Tengo una respuesta diferente que la mayoría. En mi cuello del bosque, la mujer bebe de sorbetes y los hombres generalmente no. La razón es que la mujer no quiere manchar su lápiz labial en el cristal.

Hielo.

En los Estados Unidos, la gente quiere y espera más hielo en sus bebidas, una pajita niega cuidadosamente que el hielo se interponga mientras usted bebe.