Las plantas no tienen la capacidad de absorber cantidades detectables de lo que se considerarían ingredientes de sabor, por lo que lo mejor que puede hacer es producir plantas saludables y vigorosas. Las plantas crecen mejor cuando tienen una humedad óptima del suelo, nutrición, suficiente sol y se adaptan a su clima. Ya sea que elija usar fertilizante orgánico o inorgánico, necesitará mantener una cantidad respetable de materia orgánica (más de 5% en peso seco) para producir una buena capacidad de retención de agua y una estructura permeable similar a la miga. Puede hacer esto con la aplicación anual de compost, o puede cultivar cultivos de cobertura fuera de temporada. El agua adecuada también es necesaria para mantener el crecimiento de las plantas y proporcionar un alto rendimiento y calidad. Si la lluvia no es adecuada, riegue lo suficiente para humedecer toda la zona de enraizamiento.
Las mejores prácticas de manejo para el suelo del jardín incluyen:
Minimice la labranza lo más posible. A menos que tenga problemas serios de malezas, tierra compactada o quiera introducir una gran cantidad de compost en el suelo con muy poca materia orgánica, la labranza tiene un impacto neto negativo. Mata la vida del suelo, destruye la estructura del suelo e introduce altos niveles de oxígeno que causarán la rápida descomposición de la materia orgánica.
Mantenga el suelo cubierto. Use mantillo o una capa densa de vegetación para evitar la erosión y la formación de costras del suelo, conservar la humedad y reducir la temperatura del suelo.
Cultiva una diversidad de plantas. Una diversidad de plantas respaldará una diversidad de vida en el suelo. La diversidad de la vida en el suelo será mejor para suprimir los brotes de enfermedades y plagas, y es mejor para reciclar los nutrientes.
Mantenga raíces vivas en el suelo. Una porción sustancial de hongos y bacterias del suelo son socios simbióticos de las plantas de cultivo. Las plantas dedican hasta el 20% de su producción de carbohidratos a la alimentación de estos organismos de los que se benefician por una mejor absorción de agua / nutrientes y resistencia a las enfermedades. Si pasan los meses sin nada más que tierra desnuda, la mayoría de los organismos simbióticos morirán y las poblaciones tendrán que reconstruir en la primavera. Incluso en climas fríos de invierno, los cultivos de cobertura como el centeno de invierno y la veza vellosa sobrevivirán al invierno y crecerán activamente hasta el otoño y comenzarán nuevamente a principios de la primavera, lo que favorecerá la vida del suelo y agregará materia orgánica.
