Los datos actuales parecen limitados e incompletos, pero parece que la temperatura corporal influida por la temperatura del agua podría ser una gran parte de por qué la natación tiende a dejar a las personas más hambrientas que correr (ver los detalles de la pregunta para conocer el contexto).
Este pequeño estudio de 2010 buscó basarse en trabajos previos que mostraban que las personas que montaban un ciclo estacionario mientras estaban sumergidas en agua fría comían más después que las personas que lo hacían en agua tibia , midiendo los resultados de la natación sobre el apetito, la grelina y el consumo de alimentos (por lo que este estudio no implica directamente correr).
Aquí, la natación suprimió los apetitos y los niveles de grelina de los participantes mientras nadaban, pero luego el apetito aumentó a niveles superiores al control. Sorprendentemente, la cantidad real de comida que la gente comió fue similar a cuando no habían ido a nadar, ¡aunque se sentían más hambrientos y esperaban comer más! Tampoco se encontró correlación entre los niveles de grelina y los alimentos consumidos.
Este resultado desconcertante dejó a los autores del estudio para especular que dado que la natación aquí se realizó en agua de temperatura intermedia, la cantidad de alimentos consumidos se reconcilió muy bien con los ciclistas antes mencionados que comieron más después del ejercicio en agua fría que aquellos en agua tibia. Esa natación no condujo a un aumento de la alimentación en comparación con no nadar, dejando una brecha calórica debido a la energía consumida por la natación, y que también parecía estar en desacuerdo con que los participantes percibieran un aumento del hambre, era inesperado y no se explicaba realmente.
Esto me dice que aún queda mucho por hacer. Estos estudios parecen ser bastante pequeños y se realizan con poca frecuencia (me parece interesante, por ejemplo, que solo diez de los catorce sujetos fueron evaluados para determinar los niveles de ghrelina por razones logísticas, como la sala de pruebas que se utiliza para otros fines). Aún así, parece razonable concluir que la temperatura corporal central de una persona podría influir en sus niveles de apetito , y nadar en agua tibia podría dejar una sensación, apetito, más parecida a como lo hacen después de correr.