La falsificación en general es un problema importante en China. Esto es especialmente cierto para el alcohol de marca, un producto que es (i) relativamente fácil de falsificar, (ii) difícil de detectar y (iii) como producto ingerido, algo que puede tener ramificaciones graves y potencialmente mortales.
En una vida anterior, estuve involucrado con una de las compañías líderes en la lucha contra la falsificación global. Lo hizo al ayudar a proteger las marcas (desde equipos deportivos autorizados hasta tarjetas de crédito) contra los falsificadores a través de una variedad de métodos. Por ejemplo, una de sus principales áreas de tecnología tenía que ver con la seguridad óptica, específicamente holográfica. Hay una gran probabilidad de que tenga uno de sus hologramas en su billetera, en la forma de la firma Visa Dove o Mastercard Globe.
Ahora créalo o no, a pesar de servir a algunas de las marcas más reconocidas en el mundo, los clientes más exigentes en términos técnicos de la compañía eran en realidad marcas chinas. Además, eran marcas chinas en la industria del alcohol y el tabaco. Esto destaca cuán serio era el problema del alcohol falso (y sigue siéndolo).
Es una práctica común en los bares y clubes de toda China, donde las botellas de marca se llenan con alcohol falsificado y se sirven a los clientes. Incluso si solicita que se abra la botella frente a usted (y lo recomendaría como práctica general), todavía hay una posibilidad bastante decente de que la tapa de la botella también sea falsa. Y a veces, incluso si el lugar es honesto, es posible que sin saberlo hayan vendido alcohol falsificado de su proveedor. Algunos analistas estiman que alrededor del 30% del alcohol consumido en bares y discotecas es falso, y esa cifra me parece muy baja.
El año pasado estuve saliendo con algunos amigos en Beijing en un bar deportivo de renombre que se encuentra sobre Vics, uno de los locales de clubes más antiguos de Pekín y uno frecuentado por los expatriados. Después de varias horas de dardos alimentados con whisky, futbolín, galopar en general y comer a altas horas de la noche, regresé al hotel para mi merecido descanso de belleza. No me desperté hasta después del anochecer del día siguiente. Tal vez fue mi jet lag, pero muy dudoso; de hecho, mis amigos locales estaban bastante seguros de que el único culpable era el alcohol falso; francamente, se sorprendieron de que me sorprendiera esa posibilidad. Afortunadamente, el daño se limitó a una deficiencia de vitamina D y una resaca furiosa, pero uno puede imaginar escenarios que son mucho peores.
¿Las bebidas calientes te refrescan?
¿Consideraría Hillary Clinton disminuir la edad para beber para que coincida con la edad para votar?
¿Por qué las personas se drogan o se ponen nerviosas después de beber?
La falsificación sigue siendo un problema importante y, a medida que la economía se centra más en el consumo, los consumidores chinos exigen cada vez más una mayor protección contra los productos falsificados. Un efecto de esto es que algunas de las soluciones más innovadoras contra la falsificación están saliendo ahora de China: un ejemplo es la tecnología de “botella inteligente” que permite a los consumidores utilizar su teléfono inteligente para verificar si se ha abierto la botella. A medida que surjan más marcas locales chinas, tendrán que aprender a lidiar con falsificadores siempre creativos y, como tal, espero que China esté en el centro de la industria de la lucha contra la falsificación en los años venideros.
