Existe una literatura sobre los efectos a largo plazo del hambre en una población. Si bien algunos estudios revelan que el hambre puede producir una mayor longevidad en las generaciones venideras, un estudio específico de la hambruna holandesa de 1944 demuestra que, para una población específica, los resultados de la hambruna fueron graves y amenazaron la longevidad.
Específicamente estudiando a los niños que estaban en el útero mientras sus madres sufrían la hambruna de guerra, los hallazgos son bastante unilaterales que demuestran problemas médicos de problemas coronarios y renales que tienen efectos profundos en su supervivencia y calidad de vida. Estos “bebés” habrán cumplido 70 años en 2014.
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Por supuesto, ese no puede ser el final de la historia. En uno de los estudios estadísticos más notables de los últimos años, Lars Olov Bygren, realizó un estudio longitudinal sobre los patrones de esperanza de vida en un pequeño pueblo específico de Suecia propenso a las hambrunas periódicas. Hizo el asombroso descubrimiento de que los nietos de los supervivientes del hambre sobrevivieron en gran medida a los nietos de los hombres que alcanzaron la madurez durante años de gran plenitud. No escuché que el estudio haya sido replicado, pero es una lectura fascinante:
Cómo una hambruna de 1836 alteró los genes de los niños nacidos décadas después
