Por lo general, son envasadas en vidrio porque el vidrio es barato y no reactivo. Típicamente, la cerveza se empaqueta en botellas marrones porque la luz del sol provocará un cambio indeseable en el sabor de la cerveza, lo que se conoce como “skunk”. Aparentemente, las botellas marrones son un poco más caras que las botellas transparentes.
He exceptuado el siguiente de una explicación más larga y excelente de la química. “Professor Beer” detalla la razón por la que debe evitar la cerveza en botellas transparentes (Corona, Pacifico) o verdes (Heineken).
Los compuestos de lúpulo que son responsables de hacer que la cerveza sea amarga se llaman alfa-ácidos isomerizados. Estas sustancias químicas, junto con los compuestos de azufre que se encuentran en la cerveza, también son culpables de la cerveza skunk. Cuando la luz llega a la cerveza, proporciona la energía necesaria para generar una reacción que transforma los isoacidos alfa en 3-metil-2-buteno-1-tiol. La parte “tiol” de ese nombre algo engorroso indica que hay azufre presente. Los compuestos de azufre a menudo tienen aromas fuertes y ofensivos. Algunos animales musteline, como los zorrillos, han desarrollado la capacidad de producir este producto químico, y lo utilizan para la autodefensa.
La luz azul y, en menor medida, el verde y un poco de ultravioleta cercano son los más perjudiciales para la cerveza. La mayoría de las longitudes de onda de la luz ultravioleta no son una preocupación, ya que el vidrio las bloquea con bastante eficacia (es por eso que no te quema el sol en tu automóvil). El color del vidrio es el color de la luz que transmite, por lo que las botellas verdes permiten la luz verde. Del mismo modo, la luz azul pasa sin obstáculos a través de bonitas botellas de azul cobalto. Las botellas transparentes transmiten toda la luz visible. Esa es la razón por la que la cerveza en botellas verdes, azules y transparentes casi siempre se quema. Sí, incluso algunas importaciones muy caras.La reacción fotoquímica que zorrita la cerveza ocurre muy rápidamente; Una cerveza bien balanceada en vidrio transparente puede volverse notablemente ofensiva con solo 30 segundos de exposición al sol. El vidrio marrón transmite menos luz visible que los colores mencionados anteriormente y, por lo tanto, ofrece cierta protección contra el zorrino. Permite pasar algo de luz, por lo que la cerveza en botellas marrones se saltará después de algunas horas de exposición a la luz.
Las cervezas con muy poco lúpulo, como todas las insípidas cervezas americanas de mercado masivo, no pueden volverse tan zorrinos como los estilos de lúpulo abierto como las pale ales, simplemente porque hay menos iso-alfa-ácido disponible.
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Los vendedores que venden Corona descubrieron una forma diferente de probar su producto: aconsejan meter una rodaja de limón o tres en la botella y consumir la bebida directamente del envase. El fuerte aroma de los cítricos sirve para enmascarar el inevitable zorrino, mientras que la boca estrecha de la botella evita que el bebedor realmente huela el líquido.
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