Los orígenes del té se pierden en las profundidades de la historia, pero las primeras plantas de té se cultivaron en una zona de las estribaciones del Himalaya en la actual provincia de Yunnan en China, Myanmar y el estado de Assam en India. Por supuesto, esta es Camellia sinensis , la planta que produce hojas para el té. Aunque, otras especies de Camellia producen hojas que a veces se usan para el té, incluso si el sabor del brebaje es diferente del de la especie sinensis . Una especie, Camellia oleifera , se cultiva para obtener aceite extraído de sus semillas.
China fue el primer país en el que se generalizó la costumbre de preparar té con las hojas de la Camellia sinensis . Eventualmente, la costumbre de tomar té se convirtió en una parte integral de la cultura china, de la cual la costumbre de beber té se llevó a otras culturas fuera de China, como Vietnam, Indonesia y Japón.
