Varía de estado a estado. Una respuesta anónima incluyó este útil enlace: 45 Estados que permiten menores de edad (menores de 21 años) Consumo de alcohol
La edad mínima para comprar alcohol varió de un estado a otro durante mucho tiempo. Esto causó un gran problema cuando los jóvenes conducían a un estado con una edad para beber más baja, se emborrachaban y luego regresaban a su estado natal. Los conductores designados no eran tan comunes en aquel entonces como lo son hoy en día, por lo que hubo muchos accidentes automovilísticos causados por esta práctica. En respuesta, el Congreso aprobó una ley en 1984 que decía que los estados que permitían que las personas menores de 21 años compraran alcohol perdería una parte de sus fondos de carreteras federales. Una demanda impugnó la constitucionalidad de esta ley, pero la Corte Suprema la confirmó en una votación de 7-2 en 1987.
Enfrentados a un recorte significativo en sus presupuestos de mantenimiento vial, todos los estados cumplieron y establecieron su edad mínima de compra en 21. Pero aún así eran libres de establecer sus propias reglas sobre el consumo de alcohol, ya sea que los menores sin supervisión ingresen a un salón, etc.
En cuanto a la aplicación, eso también varía bastante. Cuando tenía poco más de 20 años y todavía tenía que mostrar identificación con frecuencia, me mudé a un pequeño pueblo en el área rural de Nevada. Inmediatamente después de alquilar un apartamento, fui al supermercado y compré algunos productos básicos, como pollo y un saco de harina. Mientras estaba allí, recogí una botella de whisky. El cajero me preguntó: “¿Tienes edad para el Jim Beam?” Dije que sí y comencé a sacar mi licencia de conducir de mi billetera, pero me dijo: “No necesito ver eso”. Así que, aunque parecía lo suficientemente joven como para preguntar, estaba dispuesta a creer en mi palabra.
