El ajo contiene una serie de compuestos de sabor que realmente no se activan hasta que se mezclan. El aplastamiento rompe algunas paredes celulares (al menos, más eficientemente que rebanar o picar) y permite que los diversos compuestos se mezclen, dando al ajo su sabor característico.
(dichos compuestos también se oxidan rápidamente una vez mezclados, por lo que el ajo triturado debe usarse fresco y rápidamente, o se vuelve más bien opaco)