La respuesta es solo parcialmente correcta. Si bien sirve para suavizar la influencia de los puntos calientes y fríos hasta cierto punto, el plato giratorio de vidrio tiene otra función principal, a saber, actuar como una “carga equivalente”, es decir, reduce la influencia de que haya muy poco o ningún material en el interior el horno de microondas capturando la energía no absorbida; de lo contrario, la energía de microondas se redirige nuevamente hacia el magnetrón y finalmente puede dañarlo. Por lo tanto, el plato giratorio de vidrio actúa para absorber una gran cantidad de energía en un horno cuando no hay mucho en él para ser calentado por las microondas. Puede verificar esto al observar que el vidrio se calienta bastante si hay poco o nada dentro del horno de microondas
¿Por qué los hornos de microondas tienen platos giratorios?
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Cualquier lugar donde tengas ondas en una cámara, tienes autointerferencia por esa ola. Eso significa puntos calientes y puntos fríos en el microondas. Girar la comida ayuda a nivelar la exposición a las microondas, este calentamiento más uniforme.
Por supuesto, esto es cierto para otras longitudes de onda, como el infrarrojo (que calienta las cosas en su horno convencional). Pero la longitud de onda del microondas es de pulgadas y la longitud de onda del infrarrojo es de hasta 1 mm como máximo. Si los puntos fríos están separados por una longitud de onda, entonces no los notará con infrarrojos, pero tendrá varios en un horno de microondas.
Interferencia de onda óptica [Fuente – Wikimedia Commons]
Los hornos de microondas tienen magnetrones que producen microondas. Si estas ondas se dejaran entrar en la cavidad de la caja del horno, formarían un patrón de ondas estacionarias. Este patrón no es más que el incidente y las microondas reflejadas interfieren, creando puntos de interferencia constructiva y destructiva, los puntos ‘calientes’ y ‘fríos’ respectivamente.
Estos puntos calientes y fríos producen un calentamiento desigual.
La mayoría de las microondas tienen ventiladores para dispersar las olas y alterar las zonas calientes y frías, para reducir el calentamiento desigual. La plataforma giratoria es otro intento de la misma cosa.
(Esta es la razón por la cual el experimento que Joshua Engel cita en otro lugar requiere un microondas sin ventilador ni plataforma rotativa: Encontrar la velocidad de la luz con Marshmellows).
Por cierto, las microondas operan a 2,45 GHz, que es muy similar a la frecuencia de resonancia de las moléculas de agua, pero no exactamente a la frecuencia de resonancia. Esto se hace para que un trozo de comida no absorba toda la energía en una delgada capa externa, pero algunas de las microondas penetrarán y serán absorbidas por los alimentos en el centro.
Las microondas tienen manchas “calientes” y “frías”. Esa es la razón de la rotación, para tener en cuenta la distribución desigual de las ondas que excitan las moléculas de agua para calentar la comida. Si la comida se colocara en una posición, habría áreas que estarían calientes y otras áreas que estarían totalmente frías.
Como escribió Gwen Sawchuk, hay áreas en el microondas donde la calefacción es desigual: esto se debe a que el patrón de radiación de la antena y el reflejo de la energía de microondas producen áreas más frías y calientes en los alimentos. El plato giratorio pasa la comida a través de las partes calientes del patrón de radiación, de modo que la comida se calienta de manera uniforme.
La cocción en el microondas es diferente de cocinar en una estufa, en la cual estás calentando tu olla o sartén. El horno de microondas calienta la comida o el líquido alrededor de la comida, y sus platos están diseñados para ser transparentes a las microondas.
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El microondas tiene un plato giratorio porque las microondas forman lo que se conoce como ‘ondas estacionarias’
