¿Cuál es la función de un hervidor?

La función de un hervidor está contenida en la definición de la palabra misma:

“A cubierto recipiente con una manija y un pico (= abertura para verter ), usado para hervir agua “.

Definición de kettle en el diccionario Cambridge English

Un hervidor es un recipiente de metal para calentar agua. Por lo general, tienen una gran abertura, con una tapa ajustada y un pico para verter. Más comúnmente usado para calentar agua para té.

Yo diría que hierva las cosas. Uso encima de la estufa de leña para mantener la humedad en el aire, pero en la época colonial se cocinaba mucho en ellas.