¿Cuál es la función del diodo de alta tensión en un horno de microondas?

El diodo junto con el condensador funcionan como un duplicador de voltaje. Este sitio web lo explica más:

El circuito duplicador de voltaje utilizado en los sistemas de alto voltaje para hornos de microondas

El condensador se carga en el ciclo positivo de la onda sinusoidal a través del diodo. En el ciclo negativo, su voltaje junto con la tensión de salida del transformador se descargan a través del magnetrón al doble de la tensión del transformador. El diodo evita que el condensador se descargue a tierra.

Como otros han respondido, el diodo es parte de un duplicador de voltaje. En el esquema, la bobina superior del secundario es la fuente de alimentación del calentador. Se usa para calentar un filamento dentro del magnetrón para emitir electrones. Estos son electrones térmicos sin mucha energía. El duplicador de voltaje se usa para proporcionar un sesgo negativo al filamento para ‘expulsar’ a los electrones del filamento. Con la ayuda de un campo magnético axial externo (de ahí el nombre de magnetrón), los electrones ahora energéticos pueden girar en espiral alrededor de un par de cavidades de microondas, utilizando la resonancia de ciclotrón para intercambiar sus energías cinéticas en el microondas. En pocas palabras, está actuando como un ciclotrón, pero a la inversa.

Parece un circuito duplicador de voltaje formado por condensador y diodo.

El capacitor cruzado de resistencia paralela es resistor de purga.

Acción: durante el condensador positivo de medio ciclo se carga al pico de la tensión secundaria. Durante la mitad del ciclo negativo, el diodo está fuera de imagen. El voltaje dado al magnetrón ahora se sumará al voltaje secundario más el voltaje a través del condensador. Entonces se volverá doble.

Sirve como rectificador para convertir alta tensión alterna en suministro directo de alta tensión que es necesario para el tubo de magnetrón.