Dosa, idli, vada?
Si visita un restaurante en el sur de la India por primera vez, probablemente haya muchos artículos en el menú que nunca haya escuchado. La comida del sur de la India es diferente de la cocina del norte de la India que generalmente se sirve en restaurantes indios en el oeste. A menudo es vegetariano, aunque hay carne disponible y el pescado es popular en la costa. La comida del sur de la India generalmente se sirve con arroz, mientras que los panes son más comunes en el norte.
El clima tropical del sur de la India produce muchas de las especias que se usan en la comida local: jengibre, comino, cilantro, semillas de mostaza, cúrcuma y chile. Los cocos crecen en todas partes y se usan en la cocina, especialmente en Kerala, en la costa suroeste. Visite un mercado en cualquier parte del sur de la India y verá las especias que sazonan la comida del sur de la India: cestas llenas de chiles rojos, raíz de jengibre y cocos.
Especialidades del desayuno del sur de la India
El sur de la India tiene sus propias especialidades y muchas de ellas son alimentos para el desayuno. Las dosas pertenecen a los platos de desayuno más populares del sur de la India, aunque también se sirven a la hora del almuerzo y al atardecer. Una dosa es un panqueque salado y está disponible en variedades aparentemente infinitas. Una dosa simple es un panqueque fino que se fríe en aceite y se sirve con sambar (una salsa picante de vegetales / tomate) y, a veces, chutney de coco. Las dosas son más gruesas y generalmente se obtiene un plato con un tazón de sambar. Masala dosa es una dosa delgada que se llena con una mezcla de patata picante.
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Otro plato de desayuno popular es idli, un “pastel” de harina de arroz esponjoso al vapor. Idlis no son picantes, pero se sirven con ese sambar picante, y puede pedir un relleno sambar una vez que se agote. Idli-vada es un plato de idlis mezclado con vadas, donuts salados fritos.
Si dosas e idlis no son de su gusto, una gran alternativa es el upma, una mezcla de sémola, especias, vegetales y nueces. La sémola también se usa para un plato dulce llamado baño kesari que está aromatizado con frutas y mucha azúcar. Una porción de baño kesari y upma juntos se llama baño chow-chow. Appam, un tipo de panqueque hecho con harina de arroz, es un popular plato de desayuno en Kerala.
Muchos platos de desayuno del sur de la India se sirven con salsas y curry picante. Si desea algo menos caliente para su desayuno, la mayoría de los restaurantes sirven tortillas y pan tostado.
Especialidades del almuerzo del sur de la India
La comida más popular al mediodía en el sur de la India es thali, una comida que se sirve en un plato o, a veces en una hoja de plátano. El plato está lleno de cuencos que contienen una variedad de platos de verduras o carne: sambar (el estofado de verduras que también obtienes con tu dosa en la mañana), una sopa picante llamada rasam y dhal: el guiso de lentejas que es el alimento diario en muchas partes de India. Un thali del sur de la India viene con porciones ilimitadas de arroz y por lo general también incluye un chapatti (un pan plano) o un puri (pan frito). Thalis puede ser muy abundante ya que los camareros caminan repartiendo más sambar y rasam tan pronto como se agoten. Un tazón de cuajada, yogurt natural, ayuda a refrescarte con el calor en el sambar, y la mayoría de los thalis también vienen con un plato dulce.
Todas las comidas terminan con una taza de chai (té). El té en la India siempre se elabora con leche y azúcar y, a veces, se condimenta con cardamomo, jengibre, pimienta negra y otras especias locales para hacer té especiado o masala chai. El chai dulce y rico en cafeína mantiene a la India en funcionamiento desde la mañana hasta la noche. El café también es popular en el sur de la India y, como el té, se condimenta con mucha leche y azúcar.
Los cocos crecen en abundancia y verá puestos de coco por todas partes en el sur de la India. El agua dentro de cocos verdes jóvenes es uno de los mejores calmantes de sed en el calor tropical del Sur. Cuando compra un coco en un puesto callejero, el titular del puesto cortará la parte superior del coco y le dará una pajita para beber el refrescante agua dulce. Cuando haya terminado de beber, cortará el coco en dos mitades para que pueda comer la tierna carne de coco.
Consejos para comer en el sur de la India
La comida vegetariana generalmente es más segura de comer que los platos de carne en el clima cálido de la India del Sur. Los restaurantes que parecen estar ocupados con locales o con turistas son los mejores lugares para comer porque la comida es más probable que esté recién hecha. Comer alimentos que han estado expuestos al calor durante horas es una forma fácil de contraer un virus estomacal en la India.
Muchos restaurantes en India cierran por un par de horas en la tarde después del almuerzo, por lo general entre 3 y 5. La cena se sirve a menudo desde las 7 o 7:30 pm en adelante. Desde las 5 hasta la hora de la cena, por lo general, solo puede pedir dosas y refrigerios, como samosas (pasteles profundos rellenos con verduras picantes o carne).
La mayoría de los restaurantes te dan un tenedor o una cuchara, pero los lugareños comen con las manos. O para ser específico, con la mano derecha. Nunca use su mano izquierda para comer o para recibir comida, ya que la mano izquierda es la mano sucia que se usa en el inodoro. Como occidental, puede obtener un tenedor si lo solicita, pero es una buena idea acostumbrarse a comer con las manos, especialmente si visita hogares indios o come en restaurantes locales fuera de las zonas turísticas. Obviamente debe lavarse las manos antes y después de comer y la mayoría de los restaurantes tienen un área para lavarse las manos (generalmente un fregadero y una pastilla de jabón en la esquina).
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