re: La era de la vela
Si miras qué especias se cultivaron en las Islas Maluku (también conocidas como las Islas de las Especias), eso te daría una idea bastante aproximada del tipo de especias que buscaban los europeos. Pepper viene a la mente. Wikipedia también dice que los clavos de olor y la nuez moscada todavía se cultivan allí (ref: Islas Maluku – Wikipedia).
No está cubierto en esta respuesta India, cuya producción de especias merece una buena investigación también.
Las Islas Maluku